Einen weiten Weg hat der italienische Nobelpreisträger von 1934 Luigi Pirandello im Laufe seines Lebens zurückgelegt, bevor er für immer an seinen Geburtsort, die abgelegene contrada caos im sizilianischen Agrigento, zurückgekehrt ist. Von den äußersten Rändern Europas – die Ausblicke seiner Kindheit gingen direkt auf das von den Einheimischen so genannte afrikanische Meer - führte ihn seine Reise über viele Umwege –  unter anderem über Bonn, wo er 1891 als Philologe promovierte - in die Zentren der Modernität: nach Berlin, zu Max Reinhard, nach Paris, London und schließlich sogar in die Vereinigten Staaten. Überall wurde er als der unumstrittene Erneuerer des zeitgenössischen Theaters enthusiastisch gefeiert. Sein wohl bekanntestes Stück Sechs Personen suchen einen Autor, in dem Leben und Theater beständig die Rollen tauschen, darf mit einigem Recht auch heute noch als revolutionär gelten. Pirandello, der Erfolgsautor, Mitglied der italienischen Akademie der Künste, Schriftsteller im Rampenlicht der Öffentlichkeit und doch zugleich ein Zerrissener zwischen Tradition und Moderne, zwischen Her- und Ankunft.

Dass Pirandello neben Romanen, Erzählungen, Dramen und Komödien auch Gedichte geschrieben hat, wissen selbst in seinem Heimatland leider nur die wenigsten Leser. Doch gerade in seinen Gedichten gelangt eine Facette des Autors zum Ausdruck, ohne die sein Gesamtbild nicht vollständig wäre. Neben jener Persönlichkeit, welcher der anhaltende Erfolg die Selbstsicherheit verliehen hatte, sich auf internationalem Parkett souverän zu bewegen, gab es stets auch den Melancholiker, der sich der Scheinhaftigkeit alles menschlichen Tuns und Strebens nur allzu bewusst war - und ihrer Vergänglichkeit.

In seinen späten Gedichten kehrt Luigi Pirandello an die vertrauten Orte seiner Kindheit zurück. Ihre Protagonisten sind meist einfache Menschen aus dem Volke, wie er sie in seiner Jugend in Agrigento kennen gelernt haben mochte, Menschen, deren Leben nichts Spektakuläres anhaftet, die nichts Besonderes geleistet haben und deren Namen die Geschichtsbücher niemals verzeichnen werden. Ein solcher Mann ist auch der namenlose Alte in Der letzte Kaffee, den uns Pirandello in seiner bescheidenen Küche vergegenwärtigt, an einem beliebigen Morgen, herausgesprengt aus dem unbegreiflichen Kontinuum Zeit. Nichts unterscheidet diesen Morgen von den unzähligen anderen, die ihm vorausgegangen sind und an denen der Alte den Tag mit einem heißen, süßen Kaffee begonnen hat. Dass dieser sein letzter Kaffee ist, erscheint in dem Gedicht keineswegs als außerordentliches Geschehen, ja der Tod erlaubt ihm sogar, ihn bis zum letzten Schluck auszutrinken. Nicht anders als er normalerweise in den neuen Tag trat, tritt er diesmal in den Tod, der nichts Beängstigendes hat, sondern als natürlicher, durchaus unspektakulärer Bestimmungsort des Menschen erscheint.

Pirandello selbst, der 1936 im Alter von 69 Jahren in Rom an einer Lungenentzündung starb, hatte mehrere Jahre vor seinem Tode bereits verfügt, dass seine Asche im Schatten eines alten Pinienbaums in unmittelbarer Nähe seines Geburtshauses beigesetzt werden sollte. Inmitten einer archaischen Hügellandschaft aus Mandel- und Olivenhainen, führt heute, hoch über dem afrikanischen Meer, ein eigens zu diesem Zwecke angelegter Weg zu jenem Ort, von dem aus Pirandello in seiner Jugend aufbrechen musste, um er selbst zu werden und an den er zurückkehren musste, um sich in jener Landschaft, die ihn  zugleich hervorgebracht und von sich gestoßen hatte, wieder zu verlieren.