Für ihren «brillanten Umgang mit der deutschen Sprache» ist die Kinderbuchautorin Cornelia Funke mit dem Jacob-Grimm-Preis geehrt worden…

«Sie erhält diese Auszeichnung, weil sie Tausende, Zehntausende, Hunderttausende Kinder zum Lesen gebracht hat, die vorher nie zu einem Buch gegriffen haben», hieß es am Samstag bei der Verleihung des Preises in Kassel vom Verein Deutsche Sprache. Funke, die in Los Angeles lebt, sagte, es sei leicht, «mit diesem wunderbaren und reichen Werkstoff deutsche Sprache zu arbeiten». Der Grimm-Preis ist der Hauptteil des «Kulturpreises Deutsche Sprache» und mit 30 000 Euro dotiert.

«Cornelia Funke hat die Gabe, so interessant zu schreiben, dass Kinder in 40 Sprachen ihre Bücher lesen wollen», hieß es in der Laudatio. Hessens Kunstministerin Eva Kühne-Hörmann (CDU) sagte, sie «kenne keinen Autoren, der Kinder so fesseln kann, wie Frau Funke es immer wieder gelingt». Zudem gelinge es ihr, Kinder auch für die deutsche Sprache zu begeistern. «Hessen gibt im Jahr 80 000 Euro für die Leseförderung aus. Ihre Bücher gehören immer fest zum Repertoire, das fordern die Kinder richtig», sagte Kühne-Hörmann.

Funke sagte, dass sie die deutsche Sprache noch mehr zu schätzen wisse, seit sie im Ausland lebt und fast nur Englisch spreche. «Ich dachte früher immer, Englisch ist wegen seiner vielen Vokabeln viel flexibler. Aber Deutsch ist einfacher, ist leichter zu nutzen. Das ist eine sehr aufregende Erfahrung mit seiner eigenen Sprache.» Sie bedaure, dass die Grimmsche Erzähltradition, die sehr deutsch sei, ausgerechnet in Deutschland verloren gehe: «Wir trauen uns nicht mehr, zu fabulieren. Vielleicht glauben wir, dass die Faschisten auch an unseren Märchen, etwas sehr deutschem, ihre braunen Fingerabdrücke hinterlassen haben. Aber wir würden etwas wirklich Wertvolles verlieren.»
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Cornelia Funke wurde 1958 in Dorsten/Westfalen geboren, zog nach dem Abitur nach Hamburg und absolvierte eine Ausbildung als Diplompädagogin. Drei Jahre lang arbeitete sie als Erzieherin auf einem Bauspielplatz und studierte parallel dazu Buchillustration an der Fachhochschule für Gestaltung in Hamburg.
Nach Abschluss des Studiums war Cornelia Funke zunächst ausschließlich als Illustratorin für Kinderbücher tätig – eine Arbeit, die sie dazu anregte, selbst Geschichten für junge Leserinnen und Leser zu schreiben. So wurde sie mit 28 Jahren freischaffende Autorin und Illustratorin. Ihre freie Zeit verbringt Cornelia Funke am liebsten mit ihrer Familie. Außerdem ist sie ein großer Filmfan, reist gern und liest, so viel sie kann.
Seit Mai 2005 wohnt Cornelia Funke mit ihrer Familie in Los Angeles; zuvor lebte sie am Stadtrand von Hamburg. 2008 erhielt sie den “Roswitha-Preis” der Stadt Bad Gandersheim und den Medienpreis “Bambi”.

www.corneliafunke.de

Voraussichtlich im März 2010 erscheint ihr neuer Roman “Reckless” bei Dressler.