Es ist Frühlingsanfang in einer chinesischen Provinzstadt im Jahre 1979. Eigentlich eine schöne Zeit. Shan, Tochter von Lehrer Gu und seiner Frau soll heute hingerichtet werden. Shan war eigentlich eine sehr linientreue Jugendliche. Doch später entwickelte sie sich zur „unbußfertigen Konterrevolutionärin“. 10 Jahre Gefängnis liegen schon hinter ihr, mit einem erneuten Verfahren wurde die Todesstrafe verhängt. Lehrer Gu muss sogar die Kugel, die das Leben der einzigen Tochter beendet aus eigener Tasche zahlen. Trauer, Abschied ...

Auch traurige Bücher können glücklich machen. Yuyin Li ist ein solches Buch gelungen. Sie erzählt in "Die Sterblichen" von einer kleinen chinesischen Provinzstadt im Jahr 1979. Mit wenigen Worten entwirft sie einen düsteren Kosmos aus Angst, Verzweiflung, Heimtücke, Liebessehnsucht und Gewalttätigkeit, einen Kosmos, aus dem es kein Entkommen gibt. Das Städtchen liegt an einem Fluss, der von Industrieabfällen verseucht ist, und besteht aus einer Hauptstraße mit Kaufhaus, einem Kino, zwei Marktplätzen und vielen kleinen Geschäften, ...

Inhalt: 1979 in der chinesischen Kreisstadt Hun Jiang: es ist der Morgen der Frühlingstagundnachtgleiche, und eine junge Frau soll im Laufe des Tages hingerichtet werden. Es handelt sich um die 28-jährige Shan, die seit ihrem 18. Lebensjahr inhaftiert war und deren Fall nach Ablauf der 10-jährigen Haftstrafe neu verhandelt wurde. Sie ist die einzige Tochter des Lehrers Gu und dessen Frau, ihre Hinrichtung verändert das Leben ihrer Eltern auf tragische und nachhaltige Weise. Doch auch für andere Personen im Umfeld der Familie ...