Jesaja ist tot. Nach dem er von einem Dach gestürzt ist, geht die Polizei von einem Unfall aus - Kinder spielen eben unvorsichtig.
Smilla weiß aber nicht nur von Jesajas Höhenangst und dass er niemals freiwillig das Dach betreten hätte, sondern sieht auch an seinen Spuren, dass da etwas nicht stimmt. Aber als Grönländer ist Jesaja auch nur Bürger zweiter Klasse und der Fall wird fallen gelassen. Und dafür von Smilla aufgegriffen.

Natürlich ist das ein Krimi. Der Plot ist auch einfach typisch - da gibt es eine Leiche, die Polizei will nicht ermitteln und dann haben wir noch einen Hauptcharakter mit außergewöhnlichen Fähigkeiten, absoluter Zähigkeit und sehr starkem Gerechtigkeitsempfinden.
Aber Høeg schafft es schon auf den ersten Seiten viel mehr als einfach nur einen Krimi daraus zu machen. Der Leser wird durch Smillas Erinnerungen geführt und bekommt hier ein Panorama über das Leben der Inuit, die schlechte Eingliederung der Grönländer in die dänische Gesellschaft und über Smillas Einsamkeit. Und dann beeindruckt Høeg als Literaturwissenschaftler noch mit seinem Wissen über Mathematik und Physik. Wer Fermats letzten Satz kennt und dann auch noch schreiben kann, schafft wie Høeg etwas Einzigartiges: Mathematik für Poeten und absolut verständlich in die Gedanken der Charaktere eingebettet. Der Mann ist einfach wirklich schlau und schreibt Sätze, die man dick und fett genau so unterschreiben möchte.

Und deswegen ist die Enttäuschung so groß. Darüber das aus dem wirklich großartigen Roman ab der Hälfte doch nur noch ein schnöder Krimi wird. Und dann auch noch ein langatmiger. War es schon vorher manchmal schwer mit Smilla mitzuhalten, konnte ich hier nicht mehr verstehen, warum sie handelt, wie sie handelt. Ständig wird sie nur noch verprügelt, bis einem als Leser selbst alles weh tut.

Und zur Belohnung gibt es dann auch noch ein total bescheuertes Ende. Nicht weil es offen ist. Ich mag offene Enden. Sondern weil man einfach keinen der Charaktere mehr versteht.
Warum nur, Høeg?!

"Sophia oder der Anfang aller Geschichten" wird als Buch über die Kraft der Liebe angepriesen. Und wer deswegen die Finger davon lassen möchte, hat mein vollstes Verständnis. Hätte Rafik Schami als viel gerühmter Autor nicht generell auf meiner Leseliste gestanden, hätte ich auch einen großen Bogen darum gemacht. Und mir wäre eine nette Geschichte entgangen, die überhaupt nicht so kitschig ist, wie der Buchrücken anmuten lässt.

Zur Handlung gibt es nichts weiter zu sagen, da ist schon der Klappentext weit über das Ziel hinaus geschossen ist.
In dem Buch werden gleich zu Anfang einige Charaktere vorgestellt, die kapitelweise zu Wort kommen. Dabei wird das Ganze aber keine komplizierte, sondern eine sehr stimmige Verknüpfung, in der Schami auch noch sehr geschickt und sehr (sehr) kurz die syrische Geschichte anreißt, damit der Leser weiß, wo er sich jetzt eigentlich bewegt.

Das Buch ist sehr flüssig zu lesen und in so einem Geschichtenerzähler-Stil gehalten, dass man das Gefühl hat, Opa sitzt auf einem breiten Sessel und erzählt und man selbst sitzt im Schneidersitz davor. Vorzugsweise mit einer Kanne Tee und ein paar der Leckereien, die in dem Buch beschrieben werden. Dieses Buch ist an einigen Stellen hungrig nicht zu ertragen. Nicht, dass sich Rafik Schami mit einer ellenlangen Essensbeschreibung aufhalten würde. Manchmal reicht einfach nur eine kurze Aufzählung ;)

Was hier aber wirklich gelingt, ist die aufrechterhaltende Spannung, auch wenn man dank Klappentext schon viel zu früh weiß, worauf das Ganze hinaus läuft. Auch das macht einfach Schamis Erzählkunst deutlich.
Bei dieser leichten abendlichen Vorlesestimmung fehlt mir aber einfach das völlige Abtauchen in die Handlung, um mich dann wirklich für dieses Buch begeistern zu können. Aber gegen Vorlesestimmung mit Tee und Keksen ist nichts einzuwenden und wer das sucht, ist bei diesem Buch goldrichtig!

Insgesamt lässt sich sagen, dass Rafik Schamis "Sophia oder der Anfang aller Geschichten" mehrere Geschichten zu einem nicht-kitschigen großen Ganzen verbindet und gleichzeitig Kritik an einem allzu alteingesessenem Wertesystem übt. Ein Aufruf zu mehr Verständnis, Toleranz und Interreligiösität mit teils autobiographischen Zügen. Wie Denis Scheck es nicht treffender hätte formulieren können: Das Buch ist "der menschliche Kontext zu den Nachrichten von heute."

Helen Macdonalds Buch besticht durch seine Außergewöhnlichkeit: Das Cover ist auffällig und schön, der Titel irgendwie steril, aber absolut auf den Punkt gebracht und die Thematik auf jedenfall mal anders. Sicherlich gibt es viele Bücher über die Falknerei. Aber keines davon könnte man als Roman betiteln und neben "H wie Habicht" aufstellen.

Nichtsdestotrotz unterliegt "H wie Habicht" keinem genauen Genre. Es ist ein Mix aus Roman, Sachbuch und Lektürehilfe. Während man Helen auf ihrem Trauerprozess über den Tod ihres Vaters begleitet, wird man über Grundlegendes und Geschichte der Falknerei aufgeklärt, während sie sich beständig an T.H.Whites "The Goshawk" entlang hangelt. Und das macht sie besonders gut. Man braucht White nicht gelesen zu haben, um ihr zu folgen. Sie fasst den Inhalt gut zusammen, zitiert ausreichend und vermittelt einen wunderbaren Eindruck zu dem Buch, sodass man hinterher schon fast glaubt, es selbst gelesen zu haben.
Außerdem ist Macdonald eine wunderbare Beobachterin und beherrscht die Kunst der Naturbeschreibung auf prägnante Weise, sodass die Spannung zwischen Vogel und Falkner fast greifbar wird und man ihr direkt auf ihren Ausflügen über Felder, Wälder und Gestrüpp folgen kann.

 Das mag für viele jetzt vielleicht doch langweilig anmuten. Ich würde "H wie Habicht" gerne uneingeschränkt empfehlen. Denn neben all der Falknerei dreht sich das Buch vor allem um eines: Verlust. Und Helen Mcdonald findet dafür schöne, aber vor allem klare Worte, sodass man mit ihr zerbricht. Ein Buch für die Romantherapie, für und gegen Traurigkeit. Damit hat die Autorin ein eindrucksvolles Werk geschaffen.

Aber guten Gewissens kann ich es eben nicht allen empfehlen. Man muss für dieses Buch nicht Hobby-Ornithologe oder Falkner sein, beides bin ich nicht. Aber eine grundlegende Faszination für Natur, Tiere, Wildheit und die Liebe zu guten Landschaftsbeschreibungen sollte man mitbringen, denn ansonten mag es hier für einige sehr lang werden.
Für mich ist es allerdings nicht nur ein kurzweiliges Buch, sondern eines mit viel Tiefe und so eindrucksvoll, dass es wohl zu meinen Lieblingen gehört.

Und nein, es ist kein "Antennenaugust" für Erwachsene. Und wie Helen Macdonald selbst sagt, ist es auch kein Buch der Sorte "Ich war traurig und dann habe ich mir eine Katze besorgt." Sondern ein vielfältges Buch über Rückzug und die Metamorphose eines Trauernden. Und einfach ein verdammt gutes Buch.