Blood on Snow war mein erstes Buch von diesem Autor, den ich bisher nur als Namen von Bestsellerlisten oder prominent ausgestellten Krimis in der Buchhandlung kannte. Die Geschichte hat mich sofort angesprochen: Was passiert, wenn sich ein Auftragskiller in sein Auftragsopfer verliebt? Wie sieht es in der Gedanken- und Gefühlswelt von jemandem aus, der eiskalt andere Menschen umbringt? Kann so ein Mensch überhaupt tiefergehende Gefühle entwickeln?

Der Autor hat ein faszinierendes Porträt eines Mannes entworfen, der sich selbst als nicht besonders intelligent einstuft, gleichzeitig aber unglaubliches Wissen und eine sehr genaue Beobachtungsgabe besitzt. Das Buch ist aus der Ich-Perspektive von Olav, dem Auftragskiller, geschrieben, und genau da liegt auch einer meiner Kritikpunkte. Zur Person passend, ist die Wortwahl manchmal zu unerträglich einfach und langweilig, während andere Passagen absolut fesselnd sind.

Der Handlungverlauf schwankt zwischen unglaublich und skurril, wird aber gerade deshalb nie langweilig und entschädigt für einige unglaubwürdige Wendungen. Gegen Ende wird es dann auch richtig spannend und ich wurde noch einmal ziemlich überrascht.

Unangemessen finde ich Format und Preis für dieses ausgesprochen kurze Lesevergnügen, das zudem nur den ersten Teil einer Serie bildet. Das neuerdings beliebte, etwas größere Softcover-Format mit vergleichsweise dicken, dafür eher sparsam bedruckten Seiten soll hier wohl den Eindruck eines vollwertigen Romans erwecken, sicherlich aber den vergleichsweise hohen Preis rechtfertigen.

Throughout the whole book I was torn between loving and hating it. While the plot was inventive and had some surprising twists, at the same time it seemed crammed with curious convenient constructed coincidences and sometimes it also followed predictable paths. Why did the friend of the abducted girl not mention the helpful stranger to the police? Why didn't the police search for and interrogate all visitors of the bar that night, instead of getting an important hint just because of the bartender's initiative to do so on his own? There were several such situations in the storyline that felt implausible. On the other hand, the author did a great job building the characters, adding a lot of background information from their past to make their motives comprehensible.

The book was definitely a fascinating, though not always satisfying read.

(I received a copy of this book in exchange for an honest review)

A couple of friends on their way to spend the weekend together, a creepy gas station on their way, a car accident that leaves them stranded in the middle of nowhere in the deep winter, an evil force out for blood... Sounds familiar? Yep, that's what I thought as well, and for the most time of the book I couldn't shake the feeling I've already read a book or watched a movie about the story going on here. Don't get me wrong, I enjoy a rerun of a well-tried plot every time, as long as it has some unique parts. With Skinner, I found this uniqueness solely in the Old One.

Unlike your common monster, he did not attack his victims himself, but made them do all the work on their own - and in a very hideous way. Seeing their friendship coming apart, how instead of fighting together against the Old One they ended up fighting each other was unusual and unexpected.

While the characters were all very stereotyped, at least the Old One was special and gave the book its much-needed originality to set it apart from similar stories. Nice and nasty, especially towards the end.

(I received a copy of this book in exchange for an honest review)