Zeiten ohne Zahl

"Was wäre wenn?"-Szenarien sind problematisch, wenn in ihnen ein entscheidendes Ereignis der Weltgeschichte anders ausgeht und es danach linear weitergeht.
So entnahm ich einer Doku im Fernsehen, dass Spanien nicht TROTZ, sondern WEGEN seiner Eroberungen in Amerika 1700 bankrott war. Unter der Herrschaft der Inquisition erstickte das geistige Leben, innovative Kräfte landeten auf dem Scheiterhaufen, sofern sie nicht das Land verließen und der Zustrom von Gold und Silber aus Amerika führte zu einer Inflation.
Hätte Philipp II. sich, wie in Brunners Roman geschildert, auch noch England einverleibt, wäre der Niedergang Spaniens nicht aufgehalten, sondern noch beschleunigt worden. Frankreich hätte sich vermutlich mit den Schotten verbündet, um die Umklammerung durch Spanien von den Pyränäen und dem Ärmelkanal zu lösen.

Der Ausgang des Konfliktes zwischen Philipp von Spanien und Elisabeth von Englang war entscheidend dafür, ob aus England eine Weltmacht wurde oder nicht. Am Niedergang Spaniens hätte auch ein Sieg Philipps nichts enden können. Die Wurzeln dafür wurden 1492 gelegt, als nach der Vertreibung der letzten Mauren Intoleranz, ja Totalitarismus in Spanien Einzug hielten. Außenpolitisch wurden nach 1492 in Amerka entgegen den Intentionen seines Entdeckers Kolumbus die Weichen auf Ausplünderung und Völkermord gestellt. Damit Spanien noch im 20. Jahrhundert über Amerika herrschen kann, hätte Brunner hier die Weichen anders stellen müssen, als es in der wirklichen Geschichte geschah.

So gesehen ist das Geschichtsszenario IMHO nicht überzeugend, eben weil es nach dem Sieg Philipps über Elisabeth eindimensional weiter geht. Viel interessanter an dem Roman die Möglichkeit, in die Vergangenheit zu reisen und die Geschichte zu ändern. Nun ja, da wollen einige Renegaten dafür sorgen, das Philipp die Schlacht gegen Elisabeth verliert und der Protagonist soll das verhindern. Wie das Eingriffe in die Vergangenheit so an sich haben, geht dabei alles schief und zum Finale wird der Held förmlich aus der Geschichte gespuckt.

Die drei Teile erschienen ursprünglich 1962 in "Science Fiction Adventures" und wurden 1974 für die Buchversion grundlegend überarbeitet. Es handelt sich hier nicht um drei Kurzgeschichten sondern um drei Kapitel eines in sich geschlossenen Romans.
Die Geschichte spielt in einer Parallelwelt, in der im Unterschied zu der unsrigen die spanische Armada 1588 England besiegen konnte. Dadurch konnte England niemals zur dominierenden See- und Kolonialmacht werden, und auch die Industrielle Revolution hat nicht stattgefunden. Spanien beherrscht die gesamte westliche Welt, Amerika ist eine spanische Kolonie. Es gibt in dieser Welt keine Flugzeuge, Automobile oder dergleichen - dafür wurde allerdings die Möglichkeit der Zeitreise in die Vergangenheit entdeckt. Die "Geselschaft für Zeitenkunde" wird vom Jesuitenorden kontrolliert, wie überhaupt der Einfluß der römisch-katholischen Kirche sehr stark ist. In den ersten beiden Kapiteln wird beschrieben, wie der Protogonist, Don Miguel Navarro, unerlaubte Eingriffe in die Zeit gerade noch korrigieren kann. Im dritten Kapitel geht es darum, wie der Lauf der Geschichte - in der Parallelwelt - geändert werden könnte, wenn 1588 nicht Spanien, sondern England gesiegt hätte.

Der Roman ist sehr unterhaltsam. Brunner schildert anschaulich, wie eine Gesellschaft Ende des 20. Jahrhunderts hätte aussehen können, die nicht auf Erfindungen wie Dampfmaschine und dergleichen zurückgreifen konnte. Um bestimmte Lösungsansätze von vornherein auszuschließen, gibt er durchaus "plausible" Erklärungen, warum z.B. eine Reise in die Zukunft nicht möglich ist. Wie im dritten Kapitel versucht wird, ein Ereignis zu beeinflussen, wird man später auf sehr ähnliche Art und Weise in den "Terminator" - Filmen wiederfinden.