Wyatt ist ein Berufsverbrecher der alten Schule. Früher haben ihm zwei, drei große Jobs gereicht – Überfälle auf Geldtransporter oder Banken –, damit er den Rest des Jahres von den Einnahmen leben konnte. Sobald das Geld knapp wurde, hat er die nächste Sache geplant, immer mit Profis zusammen, keine „Süchtigen, Freigänger, Cowboys“ (Gier). Doch die Zeiten ändern sich, die Sicherheitsmaßnahmen sind immer technisierter und Wyatt muss sich auf kleinere Aufträge einlassen. Bei einem solchen Routine-Auftragsjob lernt der Leser ihn im ersten Teil „Gier“ kennen. Von Anfang an wirkt Wyatt ruhig, er erweist sich als „kalt, sorgfältig, aufmerksam und rücksichtslos, wenn er in Gefahr ist oder hintergangen wird“, beschreibt ihn Garry Disher im Gespräch. Aber wie in den folgenden Romanen werden es in „Gier“ seine Komplizen sein, die ihm Ärger einbringen. Hier ist es Sugarfoot Younger, der die Nerven verliert und dank seiner irrlichternden Selbstüberschätzung einen Schlamassel in Gang setzt, der Wyatt bis in den vierten Teil „Willkür“ verfolgen wird.

Die Wyatt-Romane beginnen in den früheren 1990er Jahren und sind eine deutliche Hommage an Richard Starks Parker-Romane. Wie Parker hat Wyatt keinen Vornamen und ist ein routinierter Berufsverbrecher, der rational handelt und rätselhaft bleibt. Wyatt betreibt keine Introspektion und interessiert sich nicht für Vergangenes, solange es seine Arbeit nicht betrifft. „Als Leser treffe ich gerne nuancierte Charaktere, und als Schriftsteller entwickle ich sie gerne. Wenn wir die Figuren kennenlernen können, tauchen wir tiefer in die Geschichte ein – sogar, wenn wir sie nicht mögen. Wenn ich mich nicht genug für einen Charakter interessiere, um ihm Tiefe zu geben, warum sollte es der Leser tun? Und wenn er sich nicht für ihn interessiert, warum sollten er dann meine Bücher lesen? Und wenn ich mich nicht ausreichend interessiere, warum sollte ich dann Romane schreiben? Natürlich weiß ich, dass es auf Wyatts Charakterisierung nicht ganz zutrifft, aber in den Wyatt-Büchern nehme ich mir Zeit, die kleineren Charaktere zu erforschen, sie lebendig werden zu lassen. Und selbst wenn Wyatt ein Rätsel bleibt, ist er auf den Seiten doch sehr real.“ Dabei ist es wichtig, dass die Leser nicht zu viel von Wyatt erfahren und sich zu sehr in ihn einfühlen, ansonsten würden sie beginnen, sich mehr Gedanken um seine Gefühle zu machen als um die Frage, wie er aus diesem Schlamassel herauskommt.

Es ist nicht nur die Figur Wyatt, die an Parker erinnert, die Romane stecken voller Referenzen an Starkes Romane: in den ersten vier Bänden bekommt es Wyatt mit der Verbrecherorganisation „Outfit“ zu tun, in „Dirty Old Town“ heißt seine Komplizin Lydia Starke, versteckt er sich bei den Westlake-Towers und nutzt den Namen Parker, um einen längeren Aufenthalt im Gefängnis zu entgehen. Dabei hat Disher niemals einen Hehl aus der Nähe gemacht: „Ich habe alle Parker-Romane früh in meiner Schreibkarriere gelesen und wollte herausfinden, was ich mit einem cleveren Kriminellen als Hauptfigur anstellen kann. Ich wollte die Parker-Romane natürlich nicht kopieren, sondern meine eigene Herangehensweise entwickeln. Ich glaube, dass Wyatt ein reichhaltigerer Charakter als Parker ist, außerdem ist auch mein Plot dichter und sind die Nebencharaktere stärker entwickelt“, erzählt Disher. Tatsächlich gibt es feine Unterschiede zwischen Wyatt und Parker (denen im Netz nachgespürt wird), so empfindet Wyatt in „Port Vila Blues“ Gewissensbisse. Außerdem sind die Nebenfiguren in den Wyatt-Romanen zwar meist nur knapp charakterisiert, aber äußerst lebendig und authentisch.

Vom Plot zum Stil
In seinen Kriminalromanen beweist Garry Disher ein Gespür für den Schauplatz. „Früh in meiner Karriere hat eine erfahrene Kollegin eine meiner Kurzgeschichten gelesen und gesagt, dass sie nicht zweifle, dass die Welt der Geschichte lebendig in meinem Kopf sei, aber auf der Seite sei sie sehr vage. Dann hat sie mir gezeigt, wie ich die Sinne des Lesers anspreche, wenn ich Menschen und Orte beschreibe. Manchmal braucht man dafür nur ein kleines, überraschendes Detail wie beispielsweise eine kleine Eidechse, die Wyatt sieht, als er sich in „Dreck“ versteckt. Bevor ich eine Szene sehen, muss ich in der Lage sein, sie zu sehen, hören, schmecken, berühren oder zu probieren. Ist es Licht klar oder neblig? Ist Rauch in der Luft? Kann man den Freeway hören? Fühlt sich der Grabstein kalt, nass, moosig oder warm an?“ Zudem nimmt er sich ausreichend Zeit, seine Plots zu entwickeln – sowohl die Raubüberfallszenarien für Wyatt als auch die Kriminalfälle in den Romanen um die Polizisten Hal Challis und Ellen Destry. „Ich bin bequem und recherchiere erst, wenn es ein wichtiges Detail ist – zum Beispiel musste ich letzte Woche wissen, ob es in Bali Moscheen gibt. Aber ich habe viele dicke Akten mit Zeitungsausschnitten und Notizen zu allen möglichen Themen: forensische Fehler, polizeiliche Korruption, Menschenhandel, Gift, Waffen und so weiter. Einen großen Teil werde ich davon gar nicht oder nicht in allen Einzelheiten nutzen, aber das Material hilft mir, die Welten zu bereichern, über die ich in meinen Büchern schreibe.“ Erst danach beginnt Garry Disher zu planen. „Manche Kollegen sagen, sie planen nicht. Aber ich bin ein Planer. Ich beginne mit den drei Hauptteilen (set-up, complication, resolution), jeder wird in mehrere Kapitel unterteilt. Um auszuarbeiten, was in ihnen geschieht, frage ich: was muss hier geschehen? Wer ist involviert? Wann? Wo? Unbewusst nutze ich einige „Tricks“ der Krimiautoren: lückenhafte oder zweifelhafte Ergebnisse, Verzögerungs- oder Hinhaltetaktiken, plötzliche Wendungen, verborgene Geheimnisse, die aufgedeckt werden, und falsche Fährten, die ich auslege. Hier will ich Charles Dickens meine Ehre erweisen, der sagte “Make ‘em laugh, make ‘em cry, make ‘em wait.” Der Leser will Antworten, er will sie sofort, aber ich muss ihn hinhalten. Schließlich hat mir ein hervorragender Lektor früh in meiner Karriere gezeigt, wie die Handlung durch bestimmte Faktoren wie das Klima, die Jahreszeiten, die Tageszeit oder physische Beeinträchtigungen beeinflusst wird. Wenn beispielsweise Inspector Challis von Melbourne am Freitag um 17 Uhr nach Hause fährt, fährt er zur Hauptverkehrszeit und gerät in den Wochenendverkehr, so dass er länger braucht als sonst. Und wenn die lokale Zeitung nur einmal in der Woche erscheint, wie will sie an einer lokalen Verbrechensgeschichte bleiben? Auch ist die Sicht auf einer unbeleuchteten Landstraße um 18 Uhr mitten im Winter anders als zur gleichen Zeit im Sommer.“

Garry Disher verbringt Wochen mit der Planung, „bis ich die ganze Geschichte in meinem Kopf habe. Aber ich habe auch gelernt, meinen Instinkten zu vertrauen, wenn sie mich beim Schreiben von dem Plan wegführen. Es ist ein Balanceakt zwischen den Erfordernissen des Plots und der Charaktere.“ Dabei versucht er, den richtigen Stil zu finden. „In jeder Art des fiktionalen Schreibens sollte der Stil dem Thema, den Charakteren und der Stimmung in der Szene entsprechen. Wenn zwei Liebende Hand in Hand einen Strand entlanggehen, sollte man nicht kurze, abgehackte Sätze schreiben, sondern längere, langsamere. Ebenso passen lange Sätze nicht zu einer Verfolgungsjagd oder Schießerei. Aber ich erkenne auch meine frühe Karriere an, in der ich Kurzgeschichten geschrieben habe, die Ökonomie, Klarheit und Kürze erfordern.“ Deshalb werden in der Wyatt-Reihe die Coups in klarer, präziser Prosa geschildert, bleibt die Perspektive nahe beim Protagonisten, während bspw. in den Challis-Destry-Romanen mehrere Stränge und Sichtweisen miteinander verwoben werden.

Gangstermythos
In den Wyatt-Romanen betont Disher die Freiheit, die ein Gangsterleben mit sich bringen kann. Lange Jahre genoss Wyatt seine Unabhängigkeit, nun bedauert er, dass er gezwungen ist, viele kleine Jobs zu machen, die ihn länger an einem Ort festhalten. Damit ist er nicht allein: Obwohl zwei Gauner in „Port Vila Blues“ mit verlässlichen Aufträgen gutes Geld verdienen, sind sie unzufrieden – sie vermissen die Freiheit und Selbstbestimmung, die mit einem Gangsterleben einhergehen. Vielleicht ist es sogar der Freiheitsdrang, der Wyatt hierzulande eine treue Fangemeinde eingebracht hat: „Ein deutscher Wissenschaftler sagte einmal zu mir, dass die Deutschen Wyatt möge, weil sie von Natur aus konservativ, traditionell und gesetzestreu sind und in einer sehr regulierten Gesellschaft leben, deshalb bewundern sie Wyatt, seine Freiheit und sein subversives Verhalten. Sie wären gerne wie Wyatt. Ich weiß aber nicht, ob das stimmt …“, erzählt Disher.

Bei aller Vergnüglichkeit und allem Gangster-Charme sind die Wyatt-Romane aber auch ein Kommentar auf die heutige Gesellschaft. Wenn Wyatt in „Dirty Old Town“ einem Hafenmeister 75 000 Dollar abnehmen will, während in London einem Bankenkurier von einer organisierten Bande Wertpapiere für 200 Millionen Pfund gestohlen werden, werden sowohl Wyatts Anachronismus, seine Schwierigkeiten mit der Gegenwart und seine Ehrhaftigkeit als auch Gier und Verrat als Kennzeichen der modernen Gesellschaft auf den Punkt gebracht. Deshalb kann man in dem Gangster – wie bspw. Christopher Moore in Parker – den CEO erkennen, man kann in ihm aber auch ein romantisiertes Überbleibsel in einer regulierten Welt sehen.

Die Wyatt-Romane sind bei Pulp Master, die Reihe um Hal Challis und Ellen Destry ist bei metro im Unionsverlag erschienen.

Sonja Hartl (c) 01/2016

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