Incentives - New Literature from Austria

readme.cc provides multilingual access to the latest Austrian literature. In collaboration with the Literaturhaus in Vienna the reading forum offers the latest insights about literature published in Austria.

Literary journalists and researchers introduce current new publications; reading samples allow for a closer look at the texts; short portraits of the authors complement the picture.

The range of information is currently available in five languages: German, English, French, Czech and Hungarian.

The Project "Incentives" targets at the internationalization of Austrian literature, respectively the translation of current texts.

Project realization: the Office of Documentation of Contemporary Austrian Literature (reviews, author’s portraits) – The Association of Translators (translations) – readme.cc (infrastructure).

http://www.literaturhaus.at

[ book tip by Incentives ] Gerhard Roth a grandi à la périphérie de Graz, entre la gare de triage et les décharges publiques. Il nous raconte son enfance et son adolescence dans la misère et la pauvreté de cette période d’après-guerre, marquée moins par une volonté de renouveau, mais bien plus par une restauration autoritaire, un déni, une haine et une violence à peine contenue. Roth enchaîne de longs passages chronologiques tout en reliant également les séquences par des thèmes, des motifs, des corrélations et des analogies.

Les portraits des personnages sont impressionnants, et avant tout celui de la grand-mère, originaire de Transylvanie, avec laquelle l’enfant ne cesse d’inventer des histoires imaginaires. La maladie et la mort sont omniprésentes dans cette famille de médecin. Dans un passage particulièrement frappant, nous voyons le garçon et son père partir en excursion à la campagne, où le père – interdit d’exercer son métier en raison de son passé nazi – soigne la population en échange de nourriture.

De plus en plus isolé et privé d’affection, l’adolescent est hanté par l’idée du suicide. Les maladies graves, les blessures et les accidents se multiplient. Le jeune narrateur se construit des mondes imaginaires, se lance dans le sport et devient un coureur solitaire. Les films lui ouvrent un monde nouveau, à travers la lecture, l’adolescent découvre « le paradis de l’oubli de soi ». Des expériences en psychiatrie lui permettent de découvrir « qu’on ne pourra jamais vraiment saisir l’histoire de l’humanité, tant que nos pensées et nos rêves les plus intimes n’ont pas été révélés ».

L’écriture se dessine comme une conséquence de cette absence de langue, mais aussi comme une possibilité de la surmonter. Le travail de mémoire s’arrête au moment où l’auteur connaît son premier succès littéraire, établissant ainsi le lien avec la personne de l’auteur et dégageant la nécessité inhérente à cette entreprise.


(Traduit par Dieter Hornig)
Version courte, Martin Kubaczek, octobre 2008
Version originale

[ book info ] Roth, Gerhard: Das Alphabet der Zeit. (L’alphabet du temps). (original language: Deutsch) S. Fischer Verlag, Frankfurt, 2007 . ISBN: 978-3-10-066060-2.