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[ book tip by Literatur Schweiz ] L’autrice, originaire de Tirana, vit au Tessin et aux Etats-Unis et transite depuis toujours entre les langues et les cultures, écrivant tantôt en albanais, tantôt en italien, se traduisant elle-même et mettant en scène des personnages de passage, des exilés, à l’identité en équilibre instable. Hana Doda a traversé la ligne floue entre les genres : dans les montagnes « maudites » de l’Albanie, confrontée à la maladie de son cher oncle Gjergj et au risque d’un mariage forcé, elle recourt à une vieille coutume, prend l’apparence d’un homme et devient « vierge jurée ».

Quinze ans plus tard, pour échapper à son nouveau corps et au poids de la tradition, elle part pour les Etats-Unis, où l’attendent une partie de la famille et la reconquête d’une féminité fragile et têtue de bonne volonté. En dépit d’un léger fléchissement sentimental vers la fin, le roman d’Elvira Dones – nourri d’une langue inventive et basculante comme sa protagoniste – met en parallèle exil intérieur et « volonté de savoir », incarnés dans une histoire d’un humanisme poignant.

(Pierre Lepori, trad. par Christian Viredaz)

[ Favourite quote ] « È bello sapere di non dover morire ».

[ book info ] Dones, Elvira: Vergine giurata. . (original language: Italian) Vierge jurée. Feltrinelli, Milano, 2007 . ISBN: 978-88-07-01736-0.