Peter Bichsel wurde am 24. März 1935 in Luzern geboren. Er wuchs in Olten auf. Nach einer Ausbildung zum Primarlehrer und ersten Berufsjahren verblüffte er 1964 die literarische Öffentlichkeit mit seinen eigenwilligen Geschichten «Eigentlich möchte Frau Blum den Milchmann kennenlernen». Sie bildeten den Anfang zu einem literarischen Werk, das einen ganz und gar eigenen, vertrackt einfachen Stil verrät. Bichsel ist ein Grossmeister der kleinen Erzählung und – ein legitimer Erbe von Johann Peter Hebel und von Jean Paul.

Zu seinen wichtigsten Werken gehören – nebst den zahllosen Kolumnen – die «Kindergeschichten» (1969), Die Poetikvorlesungen «Der Leser. das Erzählen» (1982), der Erzählband «Zur Stadt Paris» (1993) sowie die Erzählung «Cherubin Hammer und Cherubin Hammer» (1999).

Er ist Mitglied der Akademie der Künste in Berlin und korrespondierendes Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung in Darmstadt.
Zuletzt erschien jüngst der Band «Über Gott und die Welt», ein Band mit Reden, Essays, Kolumnen, Geschichten und einem langen Gespräch mit Dorothee Sölle.