[ Bogtip efter Charlotte Hansen ] A Breathless Hush in the Close (Åndeløs stilhed på grønsværen) er Ann Morgans første roman, og bogens titel kommer fra Henry Newbolts velkendte digt ”Vitaï Lampada” fra slutningen af 1800-tallet. Linjerne ”Spil op, spil op! Og deltag i spillet!”, som stammer fra dette digt, sammenfatter netop Morgans pointe i slutningen af romanen, hvor hovedpersonen George French langt om længe beslutter sig for at tage del i livet. Slutningen af bogen bliver begyndelsen for George French på sin personlige odysse fra dreng til mand i en historie, som har elementer både fra dannelsesromangenren såvel som nutidig satire.      George French er en lidt kejtet og forkælet ung dimittend, som ser sig selv som et kommende litterært geni i stil med hans litterære forbillede Evelyn Waugh. Ann Morgan har held til at få George French’ mange henvisninger til Waugh til at lyde både latterlige og rørende. George skal forestille at gå på University of Lewisham and the South East Region for at læse litteratur, men i virkeligheden går han bare og driver den af hjemme hos sine forældre, mens han ser åndsforladt fjernsyn i dagtimerne. Til trods for at han ikke skriver noget som helst, overbeviser han sig selv om, at han tænker en del. ”Det var sgu et under, at hans hjerne stadig fungerede efter det høje tænkeniveau, som han havde udsat den for i de forløbne uger”. (39). Hans storhedsvanvid bliver imidlertid sat på en hård prøve i takt med, at denne ironiske fortælling skrider frem. Vi følger George, når han tager hen for at tale med sin underviser John Worthy, som viser sig at være knap så værdig, da George faktisk prøver på at vise, at han godt kan tage ansvar. Som i alle gode eventyr så dukker John Worthy op tre gange i romanen, og han har til formål at give os en forudanelse om, hvordan det kan gå sådan en som George, hvis han ikke begynder at spille op og spille med i livets spil. Langt om længe flytter George hjemmefra (det skal ikke afsløres hvorfor her, lad os bare sige, at hans fantasi løber af med ham), og han ender med at komme til at bo et fuldkomment skodsted, som passer sig for en betrængt kunstner. . .. ”Han kunne ikke lade være med at føle sig lidt stolt, for han havde taget det første skridt. Ingen skulle beskylde George French for at være doven eller sige, at han udskød sin deltagelse i livet”. (93)  Selvfølgelig står der en kvinde bagved, eller, som her, to kvinder. George lader sig passivt indfange af kvinden med det velvalgte navn Emily Goodchild. Dette ”gode barn”, som George kender fra universitetet, har kredset om Porge, som hun kalder ham, i et godt stykke tid. Hun inviterer ham på middag a la Nigella Lawson og bogstaveligt talt ved at kvæle Porge med sin fyldige barm. Hendes omsorg dækker over hendes styrende tendenser. Så er der den anden kvinde, hende, der smuttede, Jennifer. Eller måske er slaget alligevel ikke helt tabt der… Yderligere forekommer der i også dette regnestykke en potentiel praktikplads i et velrenommeret sagførerfirma, såvel som Georges optræden på morgen-tv, førend han endelig går i krig med at gøre det, han egentlig skal.    Ann Morgan har et skarpt øje for det latterlige og det patetiske, som hun afbalancerer med mange præcise kulturelle iagttagelser og henvisninger, specielt med henblik på vore dages tørst efter berømmelse. Og George French vinder faktisk ved nærmere bekendtskab, hvad enten man vil det eller ej. Hen imod romanens slutning ønsker man, at han vil tage handsken op og se at komme ud af den utålelige Emilys passivt-aggressive klør og endeligt gøre op med sin vegetative tilstand. Først da vil denne anti-helt blive helt i sin egen historie.    

[ Boginfo ] Morgan, Ann: A Breathless Hush in the Close. (original language: English) YouWriteOn, 2008 . ISBN: 1849231060.