[ Bogtip efter Literatur Schweiz ] Au centre de ce premier roman de Heinz Helle se trouve un narrateur sans nom. Celui-ci cherche à faire la connaissance de ce «  je  » qui dans ces pages se raconte, raconte les histoires du monde qui l’entoure, raconte la fille avec laquelle il sort depuis quelque temps.
Le narrateur est doctorant en philosophie, il se rend à New York pour passer un semestre en tant que  «  Visiting scholar  » à la City University et y préparer une conférence sur la question de la conscience. Il passe beaucoup de temps dans la grande ville, cherchant sans cesse à vérifier ses observations et ses réflexions. Le monde autour de lui existe-t-il réellement ou n’est-il qu’une construction  ? Quel est ce «  je  », à la fois conscience et perception, expériences et descriptions des expériences  ? Ce sont là de grandes questions identitaires, débattues depuis la nuit des temps par de nombreux spécialistes, le narrateur le sait bien.
«  Les mots dans ma tête n’existent pas, me dis-je en me servant de mes mots dans ma tête.  »  Sa tentative de s’observer lui-même en situation d’observation est vouée à l’échec. Mais ses doutes ne lui laissent aucun répit, à la fois moteur et frein à sa soif de connaissance, car il n’est pas capable de donner à ses expériences un cadre théorique philosophique praticable. Ainsi se sent-il obligé de ramener chacune d’entre elles à des faits purs et durs, et part sans cesse à la recherche de sensations fortes, sans ambiguïtés. Il semble trouver celles-ci dans la dissolution offerte par les drogues, les relations sexuelles déchaînées, une importante consommation d’alcool. Pris de dégoût pour toute habitude, il fuit la monotonie du quotidien. Lorsque sa copine vient lui rendre visite à New York, il réussit d’abord à reconstruire le temps où tout était encore ouvert entre eux, neuf, frais à s’en émouvoir. Jusqu’à ce que la routine les rattrape, cette routine qu’il décrit avec tant de mordant, qui les éloigne et finit par les séparer. Heinz Helle a trouvé pour ses personnages une langue incroyablement précise, capable de circonscrire de façon fascinante la précision qui fait si cruellement défaut dans leur existence.

(Martin Zingg, trad. en français par Camille Luscher)


Recommandé pour la traduction par la Fondation suisse pour la culture Pro Helvetia: www.12swissbooks.ch

[ Favoritcitat ] «Können Sie da was machen?
Über allem der beruhigende Klang von explodierendem Kerosin. Grönland ist grau. Wie viel Orangensaft passt wohl in einen Airbus A310? Die Anziehungskraft der Flugbegleiterinnen muss mit der Erdferne zusammenhängen, in der sie bedienen. Mit der verdrängten Todesnähe. Luft und Lachen aus Plastik.»

[ Boginfo ] Helle, Heinz: Der beruhigende Klang von explodierendem Kerosin. (original language: German) Le bruit rassurant du kérosène explosant. Suhrkamp, Berlin, 2014 . ISBN: 978-3-518-42398-1.