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Des noms prestigieux sont invoqués dès qu’il est question de l’auteur salzbourgeois Karl-Markus Gauß et de ses journaux, dont le quatrième tome, Ruhm am Nachmittag (La gloire l’après-midi), vient de paraître : Elias Canetti, ou Émile Chartier dit Alain. Pourtant, le terme de « journal » lui-même est un pis-aller. Car ces recueils ne sont ni des journaux intimes, ni des notes de travail, pas plus que des tentatives d’autoréflexion ou des carnets d’idées. Et c’est ainsi que l’œuvre de Gauß, critique littéraire, essayiste, voyageur et rédacteur en chef, germaniste et historien de formation, se dérobe à toute classification de genre.

Ce livre relève du désir de partager une curiosité. Chercher, prospecter, observer, explorer et glaner de petits riens qui ravissent ou bouleversent, voilà le moteur élémentaire de la connaissance du monde et de sa description à la façon de Gauß. Son monde est lié à des personnes. Et celles-ci sont bien souvent des auteurs. Si, dans un de ses livres précédents, la lecture et la réflexion étaient centrées sur le grand reporter polonais Ryszard Kapuściński, elles le sont cette fois sur le romancier hongrois Sándor Márai et ses journaux intimes. Plus minutieux que jamais, Gauß s’immerge dans sa propre biographie, raconte ses aventures d’émissaire de lui-même et ses livraisons de manuscrits à l’atelier de composition typographique dans une époque pré-numérique (où il se mettait immanquablement à pleuvoir chaque fois qu’il fallait traverser Salzbourg). Il se remémore son enfance ; en réalité, peut-être écrit-il, comme il le laisse entendre discrètement à la fin du livre, sur lui-même et sur le Salzbourg des années 1950, 1960 et 1970.

C’est un jeu savant, savamment amené et mélodieux avec le temps qui se déploie ici : avec le temps du récit, avec le temps du vécu, avec les failles du temps (par exemple lorsque Gauß évoque le Slovène triestin Boris Pahor ou s’arrête sur Richard Bermann alias Arnold Höllriegel qui fut contraint à l’exil en 1938). Mais derrière cette obsession du temps se cache autre chose : une contemporanéité pleine de vie.


Extrait d’un compte rendu d’Alexander Kluy, mai 2012, traduit par Françoise Guiguet
Compte rendu intégral : http://www.literaturhaus.at/index.php?id=9466

[ Info ] Gauß, Karl-Markus: Ruhm am Nachmittag. (original language: German) Zsolnay Verlag, Vienna, 2012 . ISBN: 978-3-552-05567-4.