[ המלצה מאת מאיה נווה ] לפני שאני ממליצה על ספרה הנפלא של רותו מודן, 'קרוב רחוק', הקדמה קטנה: ספרי קומיקס, או בשמם המקצועי 'רומנים גרפיים', הם לדעתי ולדעת רבים צורת אמנות העומדת בפני עצמה שלא נכנסת לקטגוריה של ספרות וגם לא של ציור. השילוב של טקסט ותמונה יוצר מדיום חדש, וצורת ההתייחסות (הניתוח, הביקורת וגם חוויית הקריאה) היא כאל מכלול שלם – בדומה לאופן בו מתייחסים לסרט קולנוע (וגם בשונה ממנו, אך קצרה היריעה מלפרט. למי שמתעניין עוד, אני ממליצה על ספרו של סקוט מק'קלאוד, Understanding Comics).
השילוב בין טקסט, עלילה, דמות ותמונה יוצר את רגעי החוויה, ובמקרה של 'קרוב רחוק' – רגעי קסם. מודן כותבת בהשראת הסרט 'ההרוג ה-17' על נהג מונית בשם קובי פרנקו, המנסה להבין אם האדם שנהרג בפיגוע בחדרה, וגופתו נותרה לא מזוהה, הוא אבא שלו. מי שמושכת אותו למסע היא "הג'ירפה" – נומי, חיילת משוחררת, בת של מיליונר ודוגמנית, נערה דעתנית ועקשנית אך גם בודדה. אלה המכירים את סגנון הציור של מודן, הנוטה לשילוב בין הגרוטסקי לפיוטי, ימצאו כאן הרבה מהפיוטי: בסצנות נסיעה חורפיות על כביש החוף, בצומת קינג-ג'ורג'-דיזנגוף בשעה תשע בבוקר באחד מימי ינואר, בסצנת אהבה רגישה אי שם בפרדס בצד הכביש. הנגיעות ה"גרוטסקיות", בסגנון חנוך-לוויני, יימצאו בשוליים: דודה רותי ודוד אריה, תסרוקות צבועות לבלונד זועק של מרבית הנשים בספר (חוץ מנומי), כל מה שקורה במכון הפתולוגי באבו-כביר, דמותו של בעל קנטינה בתחנה המרכזית בחדרה, וכל המשפחה של נומי. הסגנון של מודן מצליח גם לגעת וגם להרשים.
הדמות המרכזית בספר היא של קובי – נהג מונית ממורמר ומסוגר, הכולא את עצמו בעולם של מחויבויות וכעסים. הוא מרגיש אחריות כלפי דודה רותי ודוד אריה, שבנם היחיד נהרג בלבנון. הוא שבוי בכעסים ובחשבונות כלפי אבא שלו – אותו אב הנעדר לאורך כל הספר וגם נעדר מבחינה רגשית לאורך חייו של קובי. אנחנו מכירים את האב רק דרך החיפוש של קובי אחריו. בתור קוראת, הרגשתי שבהתחלה מודן מובילה אותי לשפוט את האב ולחלוק עם קובי את כעסיו, ואחר כך לבדוק מחדש את העמדה שלי, ולבחון דווקא את העמדה התקועה של קובי באור ביקורתי.
מכל אלה קל להבין שהספר הזה, למרות שמשווק לקהל בינלאומי, הוא ספר ישראלי ומקומי רלוונטי ביותר. המציאות המסוכסכת שאנחנו קוראים לה 'המצב' משתקפת דרך הנגיעה שלה לחיי הגיבורים, אך מבלי להיכנס לדיונים פוליטיים אלא כחלק מהיום-יום שלנו. הספר זכה ב-2008 בפרס אייזנר, הפרס היוקרתי ביותר בתחום: הישג אדיר לכל יוצרת קומיקס, ובוודאי לכזאת שמגיעה מישראל, בה תרבות הקומיקס מתחילה לתפוס תאוצה של ממש רק בשנים האחרונות. באופן אישי אני מקווה לראות עוד ספרי קומיקס פרי עטה של מודן ושל יוצרים ישראלים נוספים, וכמה שיותר.

[ ציטוט אהוב ] רותי: "ואז היא לקחה את הקפה שלה ושפכה לי על הראש"
קובי: "אישה משוגעת"
קובי: "את חושבת שאני צריך ללכת למשטרה?"
רותי: "שטויות. הקפה כבר היה קר. רק נרטבתי קצת."
קובי: "לא זה... התכוונתי לאבא..." (עמ' 55)

[ מידע על ספרים ] Modan, Rutu: קרוב רחוק. (original language: עברית) עם עובד, תל אביב, 2008 (2008). ISBN: 9789651320446.