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Les huit récits d’Anna Weidenholzer sont reliés de loin en loin par leurs protagonistes, l’auteur dépeint d’un trait lapidaire le quotidien de ses personnages escroqués par la vie. Mais sa langue précise dessine des contours à la manière de flashs, et on pense volontiers aux lignes acerbes du canard local d’une petite ville de province. Une petite ville où les hommes passent leur temps à l’auberge, à se souvenir, et les femmes au café à attendre, une ville où l’alcool soulage un instant du poids écrasant des existences étriquées. Et où l’on rêve de New York, comme Toni, 63 ans, chauffeur de taxi, dont la vie est réglée par des rituels lénifiants. À midi, salade de pissenlit, en début de soirée whisky à l’auberge, et la nuit, lorsqu’il circule dans son taxi, il aime « les rues désertes et l’ivresse de ses clients, elle lui donne un sentiment de supériorité. »

Leur sens du possible – que l’auteur exprime toujours au moyen du subjonctif – aide les protagonistes à refouler leurs petits traumatismes et parfois même à s’en débarrasser progressivement.

Pour Toni, c’est une photo de son club échangiste dans un journal qui le pousse à vivre son désir d’un corps plus discrètement désormais, et il répond à la petite annonce de la veuve Herta. Pourtant, dans le café de la grande ville, il suffit à celle-ci de voir Toni, le partenaire potentiel, en train de l’attendre et de s’imaginer des attouchements et des rituels communs.
Hermine, l’héroïne du bref récit intitulé Kavkas Butterbrote, est veuve elle aussi. La doyenne des habitants d’un immeuble, dont la chienne Kavka enterre des tartines beurrées, a déjà fait inscrire son nom et sa date de naissance sur la pierre tombale de son mari défunt, à côté de laquelle, pour l’heure, elle plante des tomates.

L’auteur affuble tous ses personnages de petites extravagances comme celles-ci, des grains de folie nés à un moment ou un autre d’une blessure ou d’un manque d’amour, mais elle ne les laisse jamais tourner à la bizarrerie. Dans ces histoires, les protagonistes, des gens modestes, sont arrachés l’espace d’un instant à la misère et à la monotonie de leurs vies, mais leur manque d’imagination les ramène à la solitude, car rituel et amour sont inconciliables sur la durée.

Ce recueil de textes en prose peaufiné avec soin est une première œuvre tout à fait remarquable, qui a valu à Anna Weidenholzer de recevoir une aide à l’écriture du Ministère autrichien de la Culture.


Extrait du compte rendu de Roland Steiner, 10 mars 2011, traduit par Pauline Desnuelles.
Compte rendu intégral : http://www.literaturhaus.at/index.php?id=8727

[ infó ] Weidenholzer, Anna: Der Platz des Hundes. Nouvelles. (original language: allemand) Mitter Verlag, Wels, 2010 . ISBN: 978-3-9502828-0-1.