Robert Walser je bil rojen 1878 v mestu Biel v Švici v veliki, revni družini. Sanjal je o tem, da bi postal igralec, vendar je moral šolo zapustiti, saj družina ni mogla več plačevati stroškov šolanja. 1892 je začel delati kot vajenec pri neki banki, pri kateri je bil kasneje tudi zaposlen. Njegove prve pesmi so bile objavljene v letu 1898. 1903 se je zaposlil kot asistent nekega inženirja v Zürichu. Tema služenje je postala v sledečih letih značilna za njegova dela. Že od začetka so njegove publikacije žele pozitivne odzive. Objavil je nekaj kratkih zgodb v časopisih in magazinih. Vendar je Walser bil nemiren. Velikokrat se je preselil in živel odmaknjeno življenje. Tako je postal tudi njegov slog pisanja vedno bolj radikalen in abstrakten. 1929, po živčnem zlomu se je sam napotil v psihiatrično bolnišnico v Bernu. Ampak šele, ko so ga proti njegovi volji premestili v drug sanatorij, je dokončno nehal pisati. 25. decembra 1956 so ga našli mrtvega na nekem zasneženem polju v bližini bolnišnice. Umrl je zaradi srčnega infarkta.