»Mein Name ist Reinhold Messner« – so, gewissermaßen artig, meldet er sich immer am Telefon, dabei signalisiert seine unverkennbare Stimme schon mit der ersten Silbe, wer am Apparat ist. Und dann fragt er, ob er gerade störe. Das ist nicht selbstverständlich für einen Autor, der seinen Lektor sprechen möchte. Reinhold Messner ist ein sehr artiger Autor, er will nämlich auch noch wissen, wie es einem geht, und das interessiert ihn sogar wirklich. Er ist zudem ein sehr disziplinierter und verlässlicher Autor, der sich strikt an Terminvorgaben hält. Er ist – wenn's sein muss, über sein Sekretariat – ständig erreichbar, wo immer auf der Welt er sich gerade befindet. Korrekturvorschläge bearbeitet er sofort, das Fax mit den Änderungen ist spätestens am nächsten Tag im Verlag. Es ist allerdings nie das letzte, denn Reinhold Messner schreibt um, korrigiert, ergänzt und verbessert – zum Leidwesen von Lektor und Hersteller – bis hinein in den zweiten Umbruch. Seine Vorstellungen, wie sein Buch auszusehen hätte, sind überaus präzise: welches Foto unbedingt wo hingehört, welcher Bildausschnitt es sein muss, wie sich die Bildlegenden vom Fließtext abzusetzen haben ... Das alles wird fix aufs Blatt geskribbelt.

Reinhold Messner vergeudet keine Zeit. Er ist stets mit mehreren anspruchsvollen Großprojekten, die sich zeitlich überlagern und durchkreuzen, beschäftigt: bei jedem einzelnen von ihnen könnte es einem normalen Menschen schwindelig werden, erst recht bei dem Gedanken, wie sich das alles in seinem Kopf abzeichnet. Ich komme nicht umhin, an das Bild eines Schnittmusterbogens zu denken – oder eben an eine Seite in einem Manuskript von Reinhold Messner.

Ich gratuliere ›meinem‹ freundlichen, unendlich ideenreichen Autor von Herzen und wünsche mir, dass noch viele, besonders junge Menschen Gelegenheit haben werden, sich von seinem Enthusiasmus und seiner Tatkraft anstecken zu lassen.

Ursula Köhler

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Immer hat mich seine Trittsicherheit beeindruckt – dabei fehlen ihm sieben Zehen. Ziehen wir durchs Gebirge, bleibe ich immer knapp hinter ihm. Dort wo er den Fuß aufsetzt, trete auch ich hin – nur so kann ich mithalten. Nicht durch Schnelligkeit, sondern durch Konzentration. Stunde um Stunde. Abends ist der Kopf leer.

»Alles ginge besser, ginge man mehr«, wusste schon Johann Gottfried Seume vor 200 Jahren, den es von Leipzig nach Syrakus trieb und der aus diesem ›Spaziergang‹ lernte: »Fahren zeigt Ohnmacht, Gehen Kraft.«

Messner ist vom gleichen Schlag, nur dass er dorthin ging, wo die anderen nicht waren. Und zurückkam. Denn Messner war immer beides, mutig und vorsichtig zugleich. Eine starke Kombination. Nicht auf den Sieg kam es ihm an, sondern aufs Überleben. Denn für den Profi des Grenzgangs ist der Tod die eigentliche Niederlage. Dass er jetzt die siebzig erlebt, ist kein Zufall. Meistens wusste er, wann es genug ist. Den Rest besorgte sein Schutzengel.

Herzlich gratuliert

Ralf-Peter Märtin

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Aus der Wüste, aus dem Packeis, den höchsten Höhen, jedenfalls aus größerer Ferne!, lieber Reinhold, so grüßen einander wahre Abenteurer und vielbeschäftigte Entdecker: der eine den anderen aus der Gletscherregion hinab zum Meeresspiegel, der andere den einen aus dem Regenwald in die Wüste, aus dem Schnee in die glühende Steppe und so fort, denn gegrüßt, beglückwünscht, gepriesen und benachrichtigt muss auch in der Welt des Abenteuers bei jeder triumphalen Gelegenheit werden. (Und zumeist ist bei diesen Gelegenheiten ja der eine da, der andere dort.)

Bin ich froh, dass in deinem, in unserem Fall Triumph und Entfernung keine Rolle spielen, weil ich dich – wie so oft auf unseren gemeinsamen Reisen – in der brasilianischen, der laotischen, arktischen, tibetischen, tahitianischen, jemenitischen oder einfacher: der Südtiroler oder noch einfacher: der freundschaftlichen Nähe haben durfte und dir nun von dort, ohne Sprachrohr, Flaschenpost und Funk, in Zimmerlautstärke sagen kann: Tashi Delek, mein Lieber! Viel Glück und alles, was die Urteile gut und sehr gut ebenso verdient wie die Anstrengungen deines bisherigen Lebens. Das alles wieder einmal zu deinem Geburtstag, aber vor allem: für deine Zukunft!

Aus nächster Nähe,

dein Freund Christoph