Edit: Es ist eine lange Rezension geworden, für den schnellen Überblick einfach zum Fazit springen :D

Ich habe letztes Jahr den Echo Plus (1.Gen/2017) gekauft und war eher ernüchtert von der Gesamtperformance. Als Vergleichs-Gerät hatte ich das Sonos One, welches auch mit Alexa ausgestattet ist. Das Sonos One hat zwar mehr als doppelt so viel wie der Echo Plus der 1. Generation gekostet, der Sound- Qualitätsunterschied war mir den Aufpreis in diesem Fall aber Wert (Preis- Leistungs-Verhältnis hat für mich einfach besser gepasst).
Anders ist es nun mit dem Echo Plus der 2. Generation – Der Sound gefällt mir besser und ich würde mich heute für die überarbeitete Version entscheiden.

Lieferumfang
- Echo Plus
- Netzteil
- Anleitung

Funktionalität:

Der Echo Plus (2018) hat die gleichen Funktionen wie die 2017er Version. Alexa hat sich also nicht verändert :D. Der Echo Plus hat eine Designüberarbeitung und verbesserte Audio Komponenten verpasst bekommen um mit den starken Konkurrenten mitzuhalten. Der beleuchtete Ring auf der Oberseite ist geblieben, dieser leuchtet blau wenn Alexa dir zuhört. Er blinkt rot wenn Alexa keine Internetverbindung hat und bleibt dauerhaft rot, wenn Alexa stummgeschaltet ist.

Design:
Der alte Echo Plus wurde durch sein langes, industrielles Design ein echter Blickfang in der Wohnung. Der neue Echo passt sich der Wohnung viel besser an, er hat eine Stoff-Umhüllung und ist ein ganzes Stück kleiner, aber dafür auch dicker als sein Vorgänger. Der Lautstärkering auf der Oberseite des Echos (2017) wurde durch: zwei Lautstärketasten, eine Stummschalt-Taste und eine „Alexa“ Taste ersetzt. Insgesamt erscheint der Echo Plus (2018) freundlicher und wärmer als sein Vorgänger. Das Design ist vergleichbar mit dem des Standard Echo.

Einrichtung:
Die Einrichtung des Echo Plus funktioniert intuitiv und wird innerhalb der App sehr gut erklärt. Vor kurzem hat meine Oma einen Echo bekommen und selbst eingerichtet. Wenn meine technikunaffine Oma die Einrichtung ohne Probleme bewältigt, schaffst du es auch - dementsprechend nicht der rede Wert

Sound:

Das Hauptargument einen Echo Plus zu kaufen ist natürlich der Sound. Er ist besser als der aller anderen Echo Modelle. Trotzdem kommt der Sound leider noch nicht an die mit Alexa ausgestatteten Hi-Fi Geräte wie den Sonos One heran. Leider habe ich den Sonos One schon zuhause, hätte ich die Möglichkeit mich erneut zu entscheiden, würde ich dieses mal den Echo Plus 2018 kaufen, da für mich das Preis-Leistungs-Verhältnis hier einfach besser ist.
Es sind ein 76-mm-Woofer und 20-mm-Hochtonlautsprecher verbaut. Der neue Echo Plus hat mehr Bass als der alte. Leider ist mir die Kluft zwischen Höhen und Tiefen zu groß, - es fehlt meiner Meinung nach ein Mitteltöner wie beim Sonos One.
Es ist zwar kein Top-Klassen Audio Erlebnis, aber für den üblichen Gebrauch völlig ausreichend.
Das sich nun zwei Echo Plus koppeln lassen, kann ein 2.1 Soundsystem eingerichtet werden. Ich habe das Setup: 2 Echo Plus und einen Echo Sub getestet und war begeistert von der Klang Qualität! Ich denke, es ist das beste Soundsystem für den kleinen Geldbeutel.
Leider ist es nicht möglich Video über dieses System abzuspielen - ich hoffe diese Funktion wird in Zukunft mir einem Update eingeführt, da ich und viele andere das System gerne auch als Heimkinosystem nutzen möchten.

Das abspielen von Audible, Spotify und Podcasts verlief ohne Probleme.

Wie nutze ich Alexa am meisten?

- Audible Hörbücher hören beim Aufräumen – Kochen etc.
- Organisationsfunktionen (Kalendereinträge, Erinnerungen, Weckzeiten)
- Wikipedia Artikel vorlesen lassen
- Musik hören ( Nur aufgrund der neuen Lautsprecher :D)
- Smart Home Geräte steuern (bei mir nur Lampen und Steckdosen)
- Kabellose Telefonie
- Morgen durch selbst eingestellte Routinen erleichtern (Dazu später mehr)

Features:

Meine top Alexa Tipps für das Wohnzimmer:

1. Nimm dir Zeit Alexa zumindest einmal an deine Stimme anzupassen (Stimmtrainingsprogramm - NUR AUF ENGLISCH VERFÜGBAR!)
Es ist zwar etwas mühsam, verbessert aber die Genauigkeit der Stimmerfassung enorm. Ich bin mit jedem Echo mindestens 3 mal das Trainingsprogramm durch gegangen. Es ist echt erstaunlich, wie hoch die Genauigkeit der Stimmerfassung ist. Alexa versteht mich nun auch mit Hintergrundgeräuschen oder voller Musiklautstärke sehr gut, was mich extrem überrascht hat. Lange, komplexe Sätze werden nun viel besser verstanden.

2. Wenn Alexa einen bestimmten Satz nicht erkennt, versuche ich ihn umformuliert erneut wiederzugeben, sodass Alexa ihn versteht. Nach einiger Zeit verstand sie dann auch die ursprünglichen Sätze, da sie immer mehr dazu lernt.

3. Nimm dir die Zeit, um alle Features/Skills von Alexa zu entdecken. Es gibt viele Funktionen, von denen man nichts weiß, wie zum Beispiel die Taschenrechner Funktion oder Routinen Funktion. Mein Tag beginnt morgens fast ausschließlich mit "Alexa - starte meinen Tag!". Durch die von mir eingerichtete "Routine" wird mir zuerst die Fahrzeit zur Arbeit /Verkehrslage berichtet, dann läuft die Tagesschau in 100 Sekunden und zu guter Letzt startet mein Lieblingssong, sodass ich den Tag direkt mit guter Laune starte. Wenn ich die Wohnung verlasse sage ich einfach „Alexa… ich verlasse die Wohnung“ – Es werden automatisch alle Lichter / Steckdosen ausgeschaltet (Es muss sich natürlich um Smarte Geräte handeln :)
Das Erlebnis ist dadurch viel besser! Immer wenn zum Beispiel etwas unter uneinigen Freunden entschieden werden muss fragen wir die MAGISCHE MIESMUSCHEL (90er Kids Insider :D)
Ich kann jedem nur empfehlen sich mit den Funktionen vertraut zu machen und etwas tiefer in die Materie "Alexa" einzusteigen.

4. Bevor ich den Echo eingerichtet habe, habe ich Prime-Musik nie wirklich benutzt. Jetzt kann ich gar nicht mehr ohne es leben! Ich kann grundsätzlich sagen was ich will, ich bekomme immer ein Ergebnis. Meine Favoriten bisher: „Alexa, spiele 2000er Musik“, „Alexa, spiele EDM“, „Alexa Spiele Old-School Hip-Hop“. Allen Prime Mitgliedern kann ich dieses Feature nur ans Herz legen, da es super funktioniert. Wer Spotify nutzt, kann auch die Standard Musik App auf Spotify wechseln, somit erspart man sich den Zusatz - Alexa spiele meine Playlist - "AUF SPOTIFY“ sparen.

5. Ich war anfangs ein bisschen besorgt, dass Alexa zufällig durch Umgebungs- oder TV Geräusche ausgelöst werden kann. Ich bin wirklich beeindruckt, dass es bisher nur ein Mal passiert ist. Beide Male in meinem Wohnzimmer, als ich mit hoher Lautstärke einen Film guckte. Wenn es zu oft vorkommt, kann das Mikrofon beim Fernsehen durch einen Befehl abgeschaltet werden.

6. Obwohl die Mikrofone empfindlich und ziemlich genau sind, habe ich festgestellt, dass das Echo am besten funktioniert, wenn er auf einer Oberfläche platziert wird, die nahe der Ebene der sprechenden Person liegt. Im Allgemeinen ca. 1- 1.5m über dem Boden. Alexa hatte einige Probleme, meine Anfragen zu hören, wenn der Echo über oder hinter mir platziert wurde, vor allem wenn ich leiste sprach.

7. Es macht mir ziemlichen Spaß, Alexa allgemeine Fragen zu stellen um zu sehen ob sie in der Lage ist die Antworten zu finden. Bis jetzt habe ich genaue Antworten auf "Alexa, was ist die Definition von", "Alexa, wie weit weg ist", "Alexa, Wikipedia" (Und dann das Thema, dass sie interessiert einfügen. Alexa erzählt mehr, wenn man sie darum bittet :D). Wenn Sie Zeit haben, stellen Sie ihr eine Reihe von Fragen und Sie werden sich schnell an ihre großartigen Antworten gewöhnen.

Fazit:
Der neue Echo Plus gefällt mir besser als die 2017er Version. Der Echo Plus 2018 passt besser in die Wohnung und hört sich besser an. Er hat mehr Bass als sein Vorgänger, leider fehlen mir im Sound etwas die Mitten. Meiner Meinung nach hätte ein Mitteltöner wie beim Sonos One verbaut werden sollen. Die Spracherkennung funktioniert unter Einhaltung meiner Tipps super. Ein hervorragendes Preisgünstiges Soundsystem kann durch 2 Echo Plus und einem Echo Sub geschaffen werden - bisher ist es leider noch nicht möglich Videoinhalte mit diesem "System" abzuspielen.
Wer bereits einen alten Echo Plus besitzt und nicht mehr Bass braucht sollte kein Upgrade durchführen. Der Sonos One gefällt klanglich mir immer noch besser.
Für den Preis bin ich durch und durch zufrieden.

Ich habe viel Zeit in das Schreiben dieses Berichtes gesteckt und hoffe er war Ihnen bei der Suche nach einem neuen Sprachassistenten hilfreich.
Sollte es noch Fragen zum Echo Plus geben, stellen Sie diese einfach als Kommentar - ich beantworte sie dann gerne!

Ich zähle jetzt nur mal die Vor- und Nachteile auf, da viele sich von euch bestimmt eh keinen langen Text durchlesen wollen :)
Ich bin zwar ein echter Alexa und Smarthome Fan, trotzdem habe ich den ein oder anderen negativen punkt.

Pro:
-Wirklich bessere Klangqualität gegenüber dem Vorgängermodell (mehr bass)
-Audioeingang und Ausgang (einstellbar in der App)
-kleiner als der Vorgänger
-Versteht einen besser
-Der Hub arbeitet zuverlässig

Contra:
-Abfrage der Raumtemperatur nicht möglich trotz integriertem Temperaturfühler (Temperatur kann man nur über die App einsehen)
-Wer über Bluetooth oder den Audioeingang Musik laufen lassen will und einen Echo-Sub hat wird feststellen das der Sub nur mit Streamingdiensten arbeitet. Somit hört ihr eure Musik über Bluetooth oder Audioeingang nur über einen Echo und nicht über das Lautsprecherpaar.
-Der Lautstärkering fehlt, was ich persönlich besser gefunden hab als Lautstärketasten
-Habe das Gefühl Alexa redet mehr als bei meinem alten Echo, was weil es unnötig ist nervt

Ich hoffe jedoch das bald Updates kommen bei dem die meisten Negativen Punkte behoben werden.

Endlich wurde das gute Stück geliefert. Nach dem Auspacken war ich etwas skeptisch, was die Größe des Gerätes vor dem Hintergrund der versprochenen Verbessung des Sounds betrifft. Wie soll bitte aus so einem kleinen Gerät (besonders im direkten Vergleich zu dem Echo der 1. Generation) gut klingende Musik entweichen. Aber gut, lassen wir uns überraschen. Tatsächlich war ich überrascht, als die Alexa App mir keine Möglichkeit bot, das Gerät mit dem Internet zu verbinden. Trotz des gelben Lichtrings und der durchgeführten Kopplung des Geräts mit meinem Galaxy S8, ging es im Menü nicht weiter... Egal wie oft ich es versuchte. Also wechselte ich zu einem Apple X... Und schwupp, ging es. Sehr merkwürdig. Der Rest lief ohne Probleme. Dann der Höhrtest... Was soll ich sagen, ich bin total begeistert. Was habe ich mich bei dem alten Echo immer geärgert, dass die Musik nicht wirklich gut klingt. Von daher kam die Idee, den neuen Plus zusammen mit dem Subwoofer zu betreiben, um hier Abhilfe zu schaffen. Ich werde jedoch auf den Sub verzichten... Was jetzt aus dem kleinen Gerät an Fülle und Dynamik kommt, reicht mir mehr als aus. Wie das funktioniert, kann ich mir kaum erklären. Die ganze Familie war buff. Der Rest läuft wie immer... Wobei ich das eingebaute Thermometer zwar nett, aber als nicht so wichtig empfinde... Mein netatmo macht da betreits seinen Dienst. Ach ja, die eingebaute bridge... Brauche ich eigentlich auch nicht, da über die Skills eh alles schon erreichbar gewesen ist. Insgesamt kann ich eine uneingeschränkte Kaufempfehlung geben!

Kleiner Nachtrag: Wie es bei dem Gerät zu einer 2 Sterne Bewertung kommen kann ist mir schleierhaft. Vielleicht sollte man auch immer etwas beachten, dass man eben keine 1000 Euro Anlage kauft, sondern ein kleines Stück Technik, was zu einem mehr als fairen Preis angeboten wird. Ich bin der vollsten Überzeugung, dass es derzeit (bei Berücksichtigung aller Aspekte, zu dem der Preis nun auch mal gehört) kein besseres System gibt, mit dem man schnell mal (auf Zuruf) unbeschwert Musik hören oder div. Dinge im Haus schalten kann.