Grand Hotel Abgrund

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Sie überlebten zwei Weltkriege, erlebten den Rassismus, flohen vor dem Nationalsozialismus. Sie entgingen dem Holocaust und überlebten eine Odyssee. Adorno und Horkheimer hatten den Mut, nach dem Krieg aus dem amerikanischen Exil nach Deutschland zurückzukommen, um eine andere, humanere Gesellschaft aufzubauen.

Sie waren großbürgerlich, gebildet und elitär – allen voran ihr Papst, Theodor W. Adorno, und ihr Finanz- und Außenminister, Max Horkheimer. Stuart Jeffries entwirft eine vielschichtige Biographie der Frankfurter Schule, die sich mitten im Zeitalter der Extreme des 20. Jahrhundert ereignet. Mitreißend schildert er, wie Mitte der 20er bis Ende der 60er Jahre ihre gesellschaftlichen Utopien entstehen. Kritisch beobachtet Jeffries, wie die 68er-Bewegung aus der Frankfurter Schule hervorgeht und sich etliche 68er zur Gewalt bekennen. Ironisch hält er fest, wie auch diese Rebellion scheitert und vermerkt bitter, dass die »Schule« geschlossen wird. Und dennoch stellte die Frankfurter Schule fast alles vom Kopf auf die Füße: Entschieden wehrten sie sich gegen die Seilschaften alter Nazis und äußerten sich über Jahrzehnte hinweg unmissverständlich gegen Populismus, rechte Ideologie, Fremdenfeindlichkeit, Rassismus, Kapitalismus, Beherrschung von Natur und Mensch. Die deutsche Gesellschaft ist seither eine ganz andere: freier, offener, (selbst-)kritischer.

»Eine fesselnde Geschichte des Lebens und der wichtigsten Ideen der führenden Denker der Frankfurter Schule.«
New York Review of Books
 
»Eine leicht zugängliche, unterhaltsame Geschichte von einer der beeindruckenderen intellektuellen Bewegungen des 20. Jahrhunderts.«
Owen Hatherley, The Guardian

Die Welt, 07.12.2019

»Eine zugängliche und unterhaltsame Geschichte einer der großen intellektuellen Bewegungen. «
Hohe Luft, Dezember 2019

»Wie ein Conferencier führt Stuart Jeffries durch die Salons des Grand Hotel Abgrund […] ihm gelingt das Panorama einer Gruppe von intellektuellen Außenseitern, deren Denken in einem abgründigen Jahrhundert eine staunenswerte Weltkarriere durchlief und bis heute Inspiration bietet, in Zeiten von globalem Kapitalismus und autoritärer Renaissance. «
Alexander Cammann, Die Zeit, 21.11.2019

»Endlich ein Äquivalent zum „Café der Existenzialisten“ für uns Kulturpessimisten.«
Augsburger Allgemeine, 12.10.2019

»[Mit] Spannung erzählt Stuart Jeffries seine Geschichte als eine „Gruppenbiographie“. Er führt […] lebendig und kundig, und […] nicht unkritisch, durch die Theorie- und Zeitgeschichte.«
Johann Schloemann, Süddeutsche Zeitung, 15.10.2019

»Eine glänzende geschriebene Geschichte der Frankfurter Schule entlarvt deren Hintergründe«
Alexander Riebel, Die Tagespost, 10.10.2019

»Welch inspirierende Lektüre!«
Marko Martin, Deutschlandfunk Kultur, 07.10.2019

»Der britische Autor Stuart Jeffries legt mitten in dieser Umbruchphase der Moderne im digitalen Zeitalter eine vielschichtige und dennoch unterhaltsame intellektuelle Biografie der Frankfurter Schule vor, eine anrührende Geschichte des Lebens und der Idee ihrer führenden Denker, in denen Tragödie und Heilserwartung einander entsprachen, von Adorno und Max Horkheimer über Herbert Marcuse und Erich Fromm bis zu Jürgen Habermas.«
Romain Leick, Der Spiegel, 14.09.2019

»Es ist eine saftige, spannende Geschichte die Jeffries erzählt.«
Peter Praschl, Welt am Sonntag, 22.09.2019