Dieses Buch nahm ich mit der Erwartung in die Hand, den versprochenen christlichen Krimi zu lesen. Es begann auch ganz witzig, Kommissar Alois Bachhuber ist ein Oberstorfer Original, genau wie seine Frau Hilde. Dass manche Dialoge im Dialekt des Kleinwalsertals geführt wurden, gefiel mir ebenfalls. Es gab gleich zu Anfang eine Leiche ... also ein echter Krimi, sollte man meinen. Doch dann kam die Rückblende ins Leben der Ermordeten. Seitenweise theoretische Theologie wurde mit wenig Handlung umhüllt. Die Hintergrundgeschichte war zwar gruselig, eine Art christlicher Hinterhof-Sekte, die ihre Mitglieder kontrollieren wollte und deshalb jede Art von intellektueller Bildung verbot. Kein Studium für die "Lämmer" der Gemeinde, keine studierten Menschen in ihren Räumen. Die restlichen Personen, die im Buch vorkamen, waren mehr oder weniger gläubige Christen, die am Ende alle auf den rechten Weg zurückfanden. Gnadenzeit ... Tut mir leid, aber das ist für mich die sehr einseitige Beschreibung einer aus Sicht des Autors vielleicht wünschenswerten christlichen Parallelwelt. Selbst der Kommissar hatte zum Schluss Gefallen an Bibelstunden und ging regelmäßig dorthin. Mörder, Misshandler und Kinderprügeler fanden unter Tränen zurück zu Jesus. Einzig die aus der ehemaligen DDR ins christliche Allgäu zugezogene Larissa (ein in der DDR absolut nicht gebräuchlicher russischer Vorname) blieb ein hoffnungsloser Fall. Na ja, sie war nie getauft worden, für sie galt die Gnadenzeit wohl nicht ... 

Zuviel erhobener Zeigefinger und Hinweis auf den wahren Glauben nahmen der Handlung des Krimis ihre Glaubwürdigkeit. Für meinen Geschmack sollte man Krimi und Christliche Belehrung trennen. Zwei Bücher wären in diesem Fall besser gewesen, als beides gemeinsam ins Weihwasserbecken zu werfen. Bei mir  wird so schnell kein christlicher Krimi mehr im Bücherregal landen. Wobei, "Father Brown" fand ich cool. 
Leider nur 1* und die Empfehlung, lieber einen anderen Krimi zu lesen. Und bei Bedarf die Bibel. 

Ganz am Anfang dieses Thrillers glauben wir, mit Penelope im Paradies zu sein. Eine Insel in der Karibik, auf einer Segelyacht mit ihrem geliebten Mann Chris, Sonne auf der Haut, eine Einladung an Bord einer richtig dicken Yacht.
Am nächsten Morgen ist alles anders. Chris erleidet eine Schlaganfall, ist gelähmt, nicht mehr in der Lage zu sprechen. Doch es geht hier um mehr als um Chris' langsame Rückkehr ins Leben und Penelopes aufopferungsvolle Liebe zu ihrem Mann. Nach und nach erfahren wir, gemeinsam mit Penelope, Details aus Chris' Leben, die so gar nicht zu dem Bild passen wollen, das seine Ehefrau bisher von ihm hatte. 

Mir gefiel dieser Thriller aus mehreren Gründen sehr gut. Zum Einen gelingt es Silke Nowak (wieder einmal) , den Leser zu verwirren, ihn auf falsche Fährten zu locken. Wer ist gut und wer ist böse? Wem kann Penelope trauen? Kann der Leser ihr trauen? All diese Fragen stellte ich mir während des Lesens, und die Antworten fielen, je nach Lesefortschritt, immer wieder anders aus. Zum Anderen fragte ich mich beim Lesen mehrmals, wie ich wohl an Penelopes Stelle mit der Situation umgegangen wäre. Wie stark kann eine Liebe sein? Was kann sie aushalten? Auf diese Fragen gibt der Thriller keine romantisch-verklärte Antwort, im Gegenteil. Es ist ein Thriller, es wird darin gestorben und meist ist es kein natürlicher Tod. Was kann ich jemanden, den ich liebe, zumuten? Diese Frage müssen Penelope, Chris und Kassandra jeder für sich beantworten. Einzig ein medizinisches Detail am Ende des Buches erscheint mir ein wenig unlogisch, mindert aber die Wirkung des Thriller nicht. Mich machten die aufgeworfenen Fragen sehr nachdenklich. Erst recht, weil ich weiß, dass dem Thriller eine wahre Begebenheit aus dem Freundeskreis der Autorin zugrunde liegt. Wir alle hoffen und glauben, es trifft immer nur die Anderen. Das ist leider ein Irrtum. 
Fazit: 5*** und ein besonderes Lob für das wunderschöne Cover, das perfekt zur Geschichte passt, wie mir am Ende klar wurde. Schade nur, dass das Buch nicht mehr Seiten hatte.

Thüringen war für mich bisher eine idyllische Kulisse für erholsamen Urlaub. Wandern, die Aussicht genießen, alles ruhig und beschaulich. In diesem Krimi von Klaus Jäger gibt es wenig Thüringer Atmosphäre und es geht kein bisschen idyllisch zu. Gleich am Anfang gibt es eine temporeiche Verfolgungsjagd. Eine Leiche verschwindet, dafür tauchen zwei neue Tote auf ... Der Journalist Peter Hartmann ist für mich die zentrale Figur des Geschehens. Er hat Prinzipien, denen er treu bleibt - genau wie seiner Ehefrau Anette. Informanten gibt er nicht preis, nicht einmal seinem Chef gegenüber. Trotzdem verhält er sich manchmal ein bisschen umprofessionell, wenn die Neugier mit ihm durchgeht. 
Schlimm fand ich, in welchen Sumpf aus Verbrechen und Menschenverachtung wir hier hineingezogen werden. Sogenannte "Kollateralschäden" werden billigend in Kauf genommen. Da müssen eben mal zwei unbeteiligte Mitarbeiter eines Bestattungsunternehmens sterben, weil man die Leiche rauben will. Auch die Mädchen, die unter falschen Versprechungen aus Weißrussland nach Deutschland gelockt werden, werden absolut menschenunwürdig behandelt. Da man über Mädchenhandel und Prostitution immer wieder liest, frage ich mich, warum die Polizei nicht gezielter dagegen vorgeht. Wenn, wie in diesem Krimi, die Frauen ohne Papiere in Deutschland sind, müsste jede Razzia in einem "Puff" oder "Laufhaus" oder in einer der "Wohnungen" ein Erfolg sein. Oder schaut man absichtlich weg, weil das Problem mittlerweile so groß ist, dass man es lieber duldet, als dagegen zu kämpfen? Hartmann erkennt während seiner Recherchen, dass die Prostitution nicht das Schmuddelimage haben muss, von dem er bisher in seiner Vorstellung ausgegangen war. Oberflächlich geht es sauber zu. Aber auch hier liegt der richtig dicke Dreck da, wo man ihn nicht sofort sieht. Wenn die Bordellbesitzer sich ihre neue "Ware" aussuchen. Wenn den Mädchen die Würde und die Hoffnung genommen werden. Wenn ein Menschenleben nichts mehr wert ist. 

In diesem Buch erkennt zumindest Peter Hartmann gerade noch rechtzeitig, wo seine Grenzen liegen. Obwohl die Morde am Ende aufgeklärt werden und Schuldige ihre Strafe bekommen, sehe ich kein Happy End. 

Etwas zwanghaft erschienen mir die Bemühungen von Anette, Peters Frau, um ihre neue Freundin und die Schlussfolgerungen, die Peter für sich zieht, wie er künftig diese Freundschaft zu seinem Vorteil nutzen könnte. Das klingt in beiden Fällen so kühl und berechnend und scheint zumindest meinem Empfinden nach etwas unrealistisch. Aber vielleicht gibt es ja Menschen, die ihr Umfeld so abchecken und einordnen? 

Alles in allem ein unterhaltsamer, spannender Krimi, mit relativ wenig Thüringen, aber viel krimineller Energie. 4**