Im Original ist der vierte Roman von Autorin Emily St. John Mandel unter dem Titel “Station Eleven” bekannt; die deutsche Ausgabe trägt den Buchtitel “Das Licht der letzten Tage”. Beides durchaus passend, auch wenn mir hier ausnahmsweise tatsächlich sowohl der deutsche Titel als auch das deutsche Cover des Piper Verlags sehr viel besser gefallen.

Eines Abends bricht Arthur während seiner Aufführung desKönig Lear zusammen. Er stirbt nur wenige Tage bevor tausende Menschen weltweit sterben. Jeevan dagegen erfährt als einer der ersten überhaupt, dass sich die Georgische Grippe sehr viel schneller ausbreitet, als man zuvor angenommen hatte und verbarrikadiert sich gemeinsam mit seinem Bruder in dessen Wohnung, um der tödlichen Krankheit und dem damit verbundenen, sicheren Tod zu entgehen. Kirsten war acht Jahre alt, als sie damals vom Rand der Bühne aus Arthur zusammenbrechen sah. Im Jahre zwanzig nach dem Zusammenbruch der Welt, wie wir sie kennen, ist sie immer noch großer Shakespeare-Fan und reist gemeinsam mit der Symphonie umher und führt Theaterstücke auf – in einer Welt ohne jegliche Zivilisation und in welcher sich kaum jemand noch an Elektrizität und die frühere Welt erinnert.

“Die Hölle ist die Abwesenheit von Menschen, nach denen man sich sehnt.” – Seite 177

Der Großteil aller bisher von mir gelesenen Dystopien war prinzipiell für Jugendliche gedacht. In all diesen Endzeit-Szenarien trafen Jugendliche auf eine mehr oder weniger abstrakte sowie dystopische Welt und die Handlung dieser Bücher war geprägt vom Kampf ums Überleben sowie einer Liebesgeschichte, oftmals auch noch einem Liebesbeziehungs-Dreieck. Kurzum: das waren wirklich erfundene, zwar spannende aber auch unterhaltsame Geschichten, die jedoch alle vollkommen unrealistisch erschienen.

“Das Licht der letzten Tage” erzählt nun aber von einer gar nicht mal so utopischen Welt. Ja, die moderne Zivilisation bricht zusammen und übrig bleibt eine Welt, die einer Dystopie gleicht – jedoch empfand ich die Art dieses Zusammenbruchs als unfassbar realistisch. Eine Krankheit, die Georgische Grippe, breitet sich rasend schnell aus und wird somit zu einer Epidemie. Eine Gruppe von Passagieren aus Europa bringt die Krankheit nach Nordamerika, wodurch sie sich sehr schnell weltweit ausbreitet. Die Symptome gleichen einer starken Grippe, nach zwei Tagen stirbt man gewöhnlich. Dadurch sterben 99 Prozent der Bevölkerung – weltweit. Dystopie hin oder her – für mich klingt dieses Szenario alles andere als absolut abwegig. Und für mich persönlich war diese recht realistische Handlung gerade so interessant.

Doch dieser Roman handelt gar nicht nur von dieser Welt nach dem Zusammenbruch. Mandel erzählt vielmehr in Rückblenden und diversen Wechseln von Erzählperspektiven die Geschichten mehrerer Charaktere, welche Stück für Stück ein großes Gesamtbild ergeben. So erfährt der Leser mehr über Arthur und was für ein Leben er gelebt hat, wie er es gelebt hat. Personen, welche in seinem Leben vor kommen, erzählen auch ihre Geschichte. Dieser Handlungsstrang spielt beispielsweise stets in der Vergangenheit, in der noch uns bekannten modernen Welt. Lediglich Kirstens Geschichte verfolgt man hauptsächlich im Jahre zwanzig. Diese vielen Wechsel der Welten und Perspektiven machen diesen Roman unheimlich lebendig und interessant.

Ich mochte die dadurch verursachte Abwechslung sehr, da mich die Realität der Welt nach dem Zusammenbruch tatsächlich recht bedrückt hat und ich so immer wieder für einige Seiten in die “normale” Welt zurückkehren konnte. Trotzdem mochte ich fast die Abschnitte in der neuen Welt am liebsten, da die Autorin so bildhaft und authentisch beschrieben hat, wie diese Welt aussieht, wie man überlebt, welche Bedingungen herrschen. Überhaupt mochte ich den Erzählstil der Autorin sehr. Sie hat es geschafft, mich von der ersten bis zur letzten Seite hinweg zu fesseln und das ohne jegliche besondere Spannungselemente, sondern vor allen Dingen mit ihrem bildlichen Schreibstil, welcher mich einfach in die richtige Stimmung brachte. Ich hatte jede einzelne Szene bildhaft vor Augen und war wirklich Teil der Handlung, so dass ich auch nach Beenden der Lektüre nicht aufhören konnte, über diese nachzudenken – ein Umstand, der bei mir so gut wie niemals vorkommt.

Zugegeben, es fällt mir ein wenig schwer die richtigen Worte zu finden und weshalb mir dieser Roman so (unfassbar) gut gefallen hat. Es ist wohl schlichtweg die perfekte Mischung von einem wunderbaren Schreibstil, berührenden Lebensgeschichten, bekannten sowie unbekannten Welten und interessanten Charakteren. Der Verlag selbst beschreibt den Roman als“hoffnungsvoll düster, schrecklich zart und tragisch schön” und ich bin der Meinung, dass dieser Satz es absolut perfekt auf den Punkt bringt. “Das Licht der letzten Tage” passt in keines der üblichen Genres, es ist eine tolle Genre-Mischung und meiner Meinung nach sehr lesenswert. Ganz große Leseempfehlung für jeden, der etwas anderes und Außergewöhnliches lesen möchte.

Taylor Jenkins Reid konnte mich bereits mit ihrem Debütroman “Neun Tage und ein Jahr” vollends überzeugen – insofern war ich sehr gespannt auf ihren zweiten, neuesten Roman, “Zwei auf Umwegen”, und wurde glücklicherweise nicht enttäuscht.

Lauren und Ryan sind bereits seit elfeinhalb Jahren zusammen, seit sechs Jahren verheiratet. Und bis vor wenigen Monaten fühlten sie sich miteinander wohl, waren glücklich gemeinsam. Doch seit einiger Zeit merken beide, dass sie in der Gegenwart des anderen ständig frustriert sind und sich gegenseitig nerven. Letztendlich eskaliert die Situation und die beiden beschließen sich zu trennen. Ein Jahr lang wollen sie sich nicht sehen, ein Jahr lang soll es eine Trennung auf Probe werden. Lauren ist sich sicher, sie braucht lediglich ein paar Tage oder Wochen ohne Ryan, um zu merken, dass sie nicht ohne ihn kann. Doch recht bald merkt sie, dass das Alleinsein gar nicht nur Nachteile mit sich bringt…

Die meisten Bücher, in denen es auch nur ansatzweise um die Liebe geht, erzählen vom Beginn einer neuen Liebe sowie deren Entstehung, deren Entwicklung. Der Leser wird Zeuge des ersten Kennenlernens, des ersten Dates, ersten Kusses. Es folgt der erste Streit, die darauffolgende Versöhnung und im Idealfall irgendwann später das Happy End, oft mit einem Heiratsantrag oder einer Hochzeit. Kaum jemand erzählt davon, wie es nach dem happily ever after weiter geht. Reid erzählt hier aber genau das – sie erzählt von einer Ehe, einer Beziehung nachdem die rosaroten Brillen abgenommen wurden. Und das ist eine ganz wunderbare Abwechslung.

Im ersten Teil von insgesamt fünf Abschnitten werden die wichtigsten Punkte in Laurens und Ryans Beziehung dargestellt – ein kurzer Zeitraffer der wichtigsten Ereignisse ihrer Beziehung sozusagen. Wie sie sich am College kennen lernten, wie ihr erstes Date verlief, und noch mehr. Mehrere kurze Kapitel mit den bedeutendsten Ereignissen, bis hin zur heutigen Gegenwart, kurz vor der Trennung der beiden. Diesen kurzen Abriss fand ich sehr gut – man konnte schnell, aber trotzdem ausführlich genug die beiden Charaktere und ihre Beziehung kennen lernen, sich ein Bild von beidem machen und war nach dem ersten Teil bereit für die weitere Geschichte.

Ich fand es unheimlich spannend, mal eine etwas andere Liebesgeschichte zu lesen, die vor allem nicht die üblichen Abläufe beinhaltet und damit auch sehr viel weniger vorhersehbar war. Außerdem geht es gar nicht einmal so sehr um Lauren und Ryan sowie deren Trennung, sondern auch vor allem um Laurens Familie und das Geschehen in dieser. So habe ich mich beispielsweise sehr zu Laurens Schwester Rachel verbunden gefühlt, da ich einige Parallelen zu mir selbst entdecken konnte. Auch geht es nicht vorrangig darum, dass Lauren und Ryan wieder zusammen kommen, sondern vielmehr um den Umgang mit dieser Trennung. Das Arbeiten an deren Beziehung, das Nicht-Aufgeben, das Entdecken seiner eigenen Wünsche. Dadurch würde ich diesen Roman gar nicht unbedingt als reinen Liebesroman bezeichnen, da es um so viel mehr geht.

Wie auch schon bei “Neun Tage und ein Jahr” mochte ich auch hier wieder sehr den Erzählstil der Autorin, welcher trotz der etwas traurigeren Thematik in keinster Weise irgendwie bedrückend wird. Tatsächlich musste ich eher öfters laut lachen, da die Charaktere so wunderbar miteinander harmonieren und schlichtweg eine ganz sympathische, liebenswerte Familie darstellen, dass man sich ihnen schnell verbunden fühlt. Als ich anfangs noch dachte, dass ich mir vielleicht beide Erzählperspektiven gewünscht hätte – sowohl die von Lauren aber auch die von Ryan, um seine Sichtweise zu erfahren, kam schon wenige Seiten später eine tolle Lösung dieses “Problems”, welche ich aber noch nicht verraten möchte.

“Neun Tage und ein Jahr” und “Zwei auf Umwegen” harmonieren nicht nur optisch miteinander – ich mochte auch den Inhalt beider Bücher sehr gerne. Tatsächlich habe ich aber “Zwei auf Umwegen” noch einen ganzen Tick mehr gerne gelesen – insofern gibt es eine ganz große Leseempfehlung für diesen wunderbaren Roman. Wer eine subtilere Liebesgeschichte über das Geschehen nach dem üblichen Happy End lesen möchte, sollte sich Laurens und Ryans Geschichte nicht entgehen lassen.

Nach “How to be a woman: Wie ich lernte, eine Frau zu sein” ist “All About a Girl” nun der zweite Roman der britischen Journalistin Caitlin Moran.

“All about a Girl” erzählt die Geschichte der 14-jährigen Johanna Morrigan, die gemeinsam im Jahr 1990 mit ihren Eltern und vier Geschwistern in einer Sozialsiedlung in Wolverhampton lebt. Johannas Vater träumt seit zwanzig Jahren von einer Musikerkarriere und hat die Hoffnung immer noch nicht aufgegeben. Eine Arbeit hat er nicht, die gesamte Familie lebt von diversen Sozialleistungen. Die Mutter hingegen leidet an einer Wochenbettdepression, nachdem sie überraschend Zwillinge geboren hat – die Schwangerschaft hatte sie ungewöhnlich lange verdrängt. Johanna selbst träumt davon, endlich geküsst zu werden und entjungfert zu werden. Darum beschließt sie eines Tages, dass sie Musikkritikerin werden möchte – und so erfindet sie sich gänzlich neu und macht sich dran, ihr Ziel zu verwirklichen.

Wie die Autorin am Ende ihres Romans nochmals explizit betont, ist die Geschichte von Johanna rein fiktiv. Schaut man sich aber Morans Lebenslauf an, kommt man nicht umhin, die ein oder andere Parallele zu entdecken.

Ob Johanna eine normale 14-jährige und authentische Protagonistin ist, kann ich nach der Lektüre aber ehrlich gesagt so gar nicht entscheiden. Zumindest habe ich ein etwas anderes Bild von typischen 14-jährigen Mädchen. Johanna dagegen beschäftigt sich unfassbar viel mit Sex und ihrem Selbstbild. Sie hat eine recht derbe Ausdrucksweise, eine große Klappe und macht im Grunde genau das, was ihre gerade in den Sinn kommt. Dass ihre Familienverhältnisse nicht unbedingt die besten sind, trägt zu solch einem Verhalten natürlich bei – schließlich muss sie sich als Mittelkind zwischen ihren Geschwistern behaupten und ihre Eltern beachten sie so gut wie gar nicht. Hinzu kommt, dass Johannas Geschichte in den 90ern spielt, in einer eher nicht-attraktiven Stadt in England.

Sobald Johanna mit ihrer Wandlung zu Dolly Wilde – ihrem frisch ausgesuchten Pseudonym – beginnt, wurde es für mich persönlich auch schon ein wenig zu außergewöhnlich. Dass man sich als Teenager plötzlich völlig neu erfindet, ist nichts allzu Neues und absolut nachvollziehbar. Nicht so recht nachvollziehen konnte ich allerdings, wie man mit nur 16 Jahren Kritiken für ein Musikmagazin – das D&ME – verfassen kann und auf Rockkonzerte nach London fahren und gehen, für ein Interview nach Dublin fliegen darf. Und dabei von den erwachsenen Musikern, Presse-Leuten, etc. als völlig gleichwertig behandelt wird – mitsamt dem Konsum von Alkohol und diversen Kneipentouren. Einerseits sehe ich es ein, dass das vielleicht sogar damals nichts Ungewöhnliches war  – andererseits entspricht es einfach nicht meiner Vorstellung, auch nicht meinen Erwartungen.

An sich ist “All About a Girl” eine recht unterhaltsame Geschichte, mich konnte sie jedoch nicht vollkommen überzeugen. Für meinen Geschmack war die chaotische Handlung um Johanna schlichtweg eine Spur zu trashig, zu Möchte-Gern-Rockstar. Wer so etwas aber mag, sollte sich Dolly Wilde nicht entgehen lassen.