Helene wird bald 50 und hat von ihrem Mann Siegfried gestrichen die Nase voll! Als Hausfrau behandelt er sie herablassend und sieht es als selbstverständlich an, dass sie all seinen Wünschen folgt. Und nun will er auch beruflich noch kürzer treten, um angeblich mehr Zeit für sie zu haben. Das Fass zum Überlaufen bringt schließlich Helenes Geburtstagsparty: Erst erfährt sie, dass sie bald Oma wird und sich als solche fortan um ihr Enkelkind kümmern soll und dann bekommt Helene auch noch von ihrem Mann ein Wohnmobil geschenkt. Dabei hat sie sich das nicht im Geringsten gewünscht und entdeckt darin sogar schon startbereit Siegfrieds Angelausrüstung. Das kann sie nicht auf sich sitzen lassen! Kurzerhand entscheidet Helene sich, ihrem Alltagsleben eine Pause zu gönnen, und macht sich mit dem Wohnmobil auf in die Toskana - natürlich ohne irgendjemandem davon zu erzählen. Als sie dann auch noch einen Sack mit einer Viertelmillion Euro im Wohnmobil versteckt findet, beginnt ein spannender und vor allem lustiger Krimi. Denn derjenige, der das Geld im Wohnmobil versteckt hat, wird dessen Verlust sicherlich nicht ohne Weiteres hinnehmen und schon bald gibt es einen verdächtigen Zwischenfall!

Die Buchreihe “Night School” von C.J. Daugherty stammt aus dem Oetinger Verlag und besteht aus insgesamt fünf Bänden, die allesamt spannend und mitreißend geschrieben sind!

Allie hat ziemliche Probleme, da in ihrer Familie seit dem spurlosen Verschwinden ihres Bruders vor zwei Jahren nichts mehr rund läuft und sie mit sich und der Welt ständig aneinander gerät. Daher schicken ihre Eltern sie auf das Internat “Cimmeria”, von dem sie alles andere als begeistert ist: Dort herrschen strenge Regeln und zu allem Überfluss sind auch noch jegliche elektronischen Geräte verboten. Außerdem stammen die Schüler alle aus wohlhabenden, einflussreichen Familien und Allie weiß nicht recht, wie sie mit ihrer provokanten Art und ihren kniehohen Doc-Martens-Stiefeln jemals dazugehören soll!

Das Seltsamste ist aber, dass Cimmeria einige Geheimnisse birgt: allen voran die “Night School”, eine Gruppierung von Schülern und Lehrern innerhalb von Cimmeria. Hier ist alles ganz geheim und mysteriös – niemand darf erfahren, was die “Night School” eigentlich ist und wer dazu gehört. Natürlich will Allie das nur zu gerne herausfinden, denn scheinbar sind auch ein paar ihrer neu gewonnenen Freunde mit von der Partie…

Spätestens hier hätte ich eigentlich damit gerechnet, dass die “Night School” eine weitere Zusammenkunft von Vampiren oder anderen übernatürlichen Wesen sein würde. Doch weit gefehlt! Der Fantasy-Aspekt fehlt hier völlig und trotzdem ist alles mysteriös und das Geheimnis der “Night School” richtig spannend. Man fühlt sich, wie mitten in einer Verschwörungstheorie – für mich neu und eine tolle Idee für ein Jugendbuch.

Es geht um Macht, Politik, Lügen, Intrigen und Geld. Von Band zu Band erfährt der Leser immer mehr, was Allie eigentlich mit Cimmeria und der “Night School” verbindet und welche Gefahren es mit sich bringt, den falschen Menschen zu vertrauen. Die “Night School” und ihr weitreichender Einfluss werden dargestellt und man bekommt es anhand der Rücksichtslosigkeit von Allies Gegnern stellenweise richtig mit der Angst zu tun.

Allie muss im Laufe der Reihe schlimme Verluste verkraften. C. J. Daugherty hat hier meiner Meinung nach gekonnt eine Balance aus Allies Trauer und ihrem Weiterleben im Alltag geschildert. Oft habe ich bereits Bücher gelesen, in denen wichtige Bezugspersonen von Charakteren gestorben sind und auf der nächsten Seite gefühlt schon vergessen waren, was mir immer zu oberflächlich war. Hier finde ich Allies Verhalten nachvollziehbar dargestellt.

Die Charaktere in der Buchreihe finde ich sehr gelungen. Sie sind teilweise stereotypisch, haben aber doch das gewisse Etwas, was sie interessant macht. Jo ist alles andere als perfekt und doch mag man sie sehr, Rachel hat etwas Geheimnisvolles und ein stückweit Unnahbares an sich und besonders Zoe muss man einfach ins Herz schließen. Natürlich gibt es auch ein obligatorisches Dreiecks-Liebeschaos: Allie mag sowohl Sylvain, als auch Carter und man kann bis zum Ende mitfiebern, für wen sie sich wohl entscheiden wird. Grundsätzlich bin ich aber kein Freund von solchem Liebes-Hin-und-Her, doch es ist wohl fester Bestandteil von Jugendbüchern – für mich das einzige Wermutströpfchen.

Fazit: “Night School” ist meiner Meinung nach eine sehr gelungene Buchreihe, die ganz ohne Fantasy auskommt. Die Geschichte ist mal eine willkommene Abwechslung und die Charaktere sind interessant und haben ihre Ecken und Kanten. Besonders Allies Gegner sind richtig furchteinflößend und gnadenlos, doch zum Glück hat Allie ihre Freunde, die ihr immer beiseite stehen!

Joël Dickers zweiter Roman “Die Wahrheit über den Fall Harry Quebert” erschien im Piper Verlag.

Der Romanheld und Nachwuchsautor Marcus Goldmann wird für seinen Debütroman hochgelobt und von allen Seiten befeiert. Er schwelgt gerade im Ruhm – auf dem Höhepunkt seiner Karriere – als sein Verlag nach einem neuen Roman verlangt. Amüsant erzählt erfährt der Leser während des Romans ganz nebenbei, wie das Literaturgeschäft möglicherweise vonstatten gehen mag.

Doch zunächst zum Inhalt: Aller Anstrengung zum Trotz will es Marcus nicht gelingen, an seinen Erfolg anzuknüpfen, er befindet sich mitten in einer Schreibblockade. Da fällt ihm sein alter Hochschullehrer Harry Quebert wieder ein, zu dem er bis zu seinem Erstlingswerk ein inniges Verhältnis voll gegenseitiger Wertschätzung hatte, zu dem er jedoch seit seinem großen Erfolg keinen Kontakt mehr gepflegt hat. Harry Quebert ist eine Legende in den Literaturkreisen, der in den Siebziger Jahren einen großen Roman, ein Meisterwerk, veröffentlicht hat und seitdem zurückgezogen im Kleinstädtchen Aurora lebt.

Dort angekommen überschlagen sich die Ereignisse: In Queberts Vorgarten wird die Leiche der seit rund dreißig Jahren verschwundenen sechzehnjährigen Nola gefunden und Quebert wird zum Hauptverdächtigen, als pikanterweise herauskommt, dass er – als seinerzeit Mittdreißiger – ein Verhältnis mit Nola hatte. Quebert wird im ganzen Land als Kinderschänder und Mörder zerrissen, sämtliche seiner Romane werden aus Schulen und Bibliotheken verbannt, kurzum: er wird regelrecht vernichtet.

Marcus jedoch glaubt fest an die Unschuld seines Mentors und will dessen Unschuld beweisen, indem er einen Enthüllungsroman zum Fall Harry Quebert verfasst, der die ganze Wahrheit enthalten soll.

“Die Wahrheit über den Fall Harry Quebert” wird in mehreren Zeitlinien erzählt. Die aktuellen Ereignisse werden durch die Ereignisse in jenem verhängnissvollen Sommer 1975 ergänzt, dem Jahr, in dem Quebert und Nola ein Liebespaar wurden. Beide Handlungsstränge werden großartig erzählt. Nach und nach erfährt der Leser, wie es zur Liebesgeschichte zwischen Harry und der blutjungen Nola kommen konnte. Dabei ist man als Leser hin und her gerissen. Gleichzeitig möchte man den Harry von damals schütteln und ihm klarmachen, dass es – egal wie verliebt er damals sein mochte – einfach nihct in Ordnung ist, ein Verhältnis zu einem so jungen Mädchen anzufangen. Auf der anderen Seite ist man gerührt, wenn man den alten Harry erblickt, der seit Nolas Verschwinden allein blieb und nie über ihren Verlust hinweggekommen ist. Diese Kontroverse macht es faszinierend, den Roman zu lesen.

Marcus Aufklärung des Falls ist spannend beschrieben. Er versucht mit den Bewohnern Auroras über die damaligen Ereignisse zu sprechen. Immer tiefer dringt er in die Geschehnisse des Sommers 1975 ein und bringt immer neue Hinweise zutage. Vieles wurde lange Zeit verschwiegen und so manch einer hat sein Geheimnis über dreißig jahre mit sich umhergetragen. Während der Ermittlungsarbeit ergeben sich immer wieder neue Wendungen, die besonders zum Ende hin unvorhersehrbar sind und schließlich die Wahrheit über den Fall Harry Quebert unglaublich grandios und brisant ist.

Die Charaktere sind bildhaft beschrieben. Von Marcus Goldmann kann man sich vorstellen, dass er einige autobiographische Züge Dickers in sich trägt, der sich vielleicht vorm Verfassen dieses zweiten Romans ein wenig wie Goldmann gefühlt haben könnte. Marcus unbändiges Vertrauen in die Unschuld seines Mentors ist zu bewundern und die Suche nach der Wahrheit trotz aller Hindernisse, die ihm in den Weg gelegt werden, fortzusetzen ist lobenswert. Harry Quebert ist ein besonders kontroverser Charakter, der auf der einen Seite der gelobte Schriftsteller und Literaturprofesser und auf der anderen Seite der naive und gebrochene Mann ist, der weder stark genug war, sich von Nola fernzuhalten, noch über ihren Verlust hinwegzukommen. Von Nola selbst kann sich der Leser nur durch die Erzählungen der Bewohner Auroras ein Bild machen. Da sich viele Wendungen ergeben wandelt sich das Bild ihres Charakters stark und am Ende hat man eine umfassende Vorstellung von ihr gewonnen.

Ein kleines Detail, das ich sehr mochte: Die Kapitel werden absteigend nummeriert und sind jeweils von einem kleinen Dialog zwischen Marcus und Harry Quebert begleitet, welcher dem damaligen Studenten Marcus Ratschläge zum Verfassen eines Romans gegeben hatte.

Fazit: Ein fesselnder Roman, der bis zum Ende nicht an Spannung verliert und viele unvorhersehbare Wendungen zu bieten hat. Unbedingte Leseempfehlung!