Hans Rosling: Was uns hilft, die Welt zu verstehen

Zeit seines Lebens hat der Statistiker und Wissenschaftler Hans Rosling daran gearbeitet, Fakten in die Welt zu tragen und zu zeigen, dass die globale Entwicklung zu mehr Hoffnung Anlass gibt, als wir vermuten. Die Welt ist anders und vor allem besser als wir denken! Hier erklärt er, wie wir uns von dem Trugschluss verabschieden können, dass die Welt aus armen und reichen Ländern besteht, zwischen denen eine tiefe Kluft klafft.

Wenn von „Entwicklungsländern“ und „entwickelten Ländern“ die Rede ist, sind damit meistens „arme Länder“ und „reiche Länder“ gemeint. Ich höre oft auch die Gegensätze „der Westen und der Rest der Welt“, „Nord und Süd“, „Länder mit niedrigem Einkommen und Länder mit hohem Einkommen“.  Wie auch immer, es spielt eigentlich keine Rolle, welche Begriffe die Menschen zur Beschreibung der Welt verwenden, solange die Worte relevante, sachbezogene Bilder in ihren Köpfen entstehen lassen und etwas bezeichnen,  das eine Grundlage in der Wirklichkeit besitzt. Doch welche Bilder befinden sich tatsächlich in ihren Köpfen, wenn sie diese einfachen  Begriffe benutzen?  Und wie verhalten sich diese Bilder zur Wirklichkeit?

Die Mehrheit der Menschen lebt weder in Ländern mit niedrigem noch in Ländern mit hohem Einkommen, sondern in Ländern mit mittlerem Einkommen. Diese Kategorie gibt es nicht in der Vorstellung einer geteilten Welt, in der Wirklichkeit existiert sie aber sehr wohl. In diesen Ländern leben 75 Prozent der Weltbevölkerung, also gerade da, wo eigentlich die Kluft sein soll. Oder anders gesagt, es gibt keine Kluft.

Nimmt  man die Länder mit mittlerem und hohem  Einkommen zusammen, kommt man auf 91 Prozent der Menschheit, von denen sich die meisten in den Weltmarkt eingegliedert und große Fortschritte erzielt haben auf dem Weg zu einem auskömmlichen Leben. Dies ist eine erfreuliche Erkenntnis für Menschenfreunde und ein entscheidender Faktor für die global tätigen Unternehmen. Es gibt fünf Milliarden potenzielle Verbraucher auf der Welt, die ihren Lebensstandard im mittleren gesellschaftlichen Segment  verbessern  und  ebenfalls Shampoo,  Motorräder,  Damenbinden  und  Smartphones besitzen  oder konsumieren wollen. Diese Menschen  kann man leicht übersehen, wenn man ständig nur auf der Suche nach den „Armen“ ist.

 

Welche Bezeichnung sollen „wir“ dann für „Sie“ verwenden? Die vier Stufen

Ich werde oft etwas ungehalten, wenn in meinen Vorträgen der Begriff „Entwicklungsländer“ fällt. Anschließend fragen mich die Menschen: „Wie sollen wir diese Länder stattdessen nennen?“ Aber dieser Frage liegt der gleiche Trugschluss zugrunde: wir und sie. Welche Bezeichnung sollten „wir“ also stattdessen für „sie“ verwenden?

Wir sollten aufhören, die Länder der Welt in zwei Gruppen zu unterteilen.  Das ist heute nicht mehr sinnvoll. Es hilft uns nicht dabei, die Welt praktisch zu verstehen. Es hilft Unternehmen nicht, Geschäftsmöglichkeiten aufzuspüren, und es trägt nicht dazu bei, dass Entwicklungshilfegelder den Weg zu den Ärmsten finden. Dennoch müssen wir gewisse Unterscheidungen treffen, um die Welt zu begreifen. Wir können  unsere  alten Etikettierungen nicht einfach ersatzlos aufgeben und sie ersetzen durch … nichts. Was sollen wir also tun?

Die alten Etikettierungen sind nicht zuletzt deshalb so erfolgreich, weil sie so einfach sind. Aber sie sind falsch! Um sie zu ersetzen, möchte ich nachfolgend eine ebenso einfache, aber wesentlich relevantere und sinnvollere Möglichkeit zur Untergliederung der Welt skizzieren. Anstatt die Welt in zwei Gruppen zu unterteilen, werde ich sie nach vier Einkommensniveaus gliedern, die in der folgenden Grafik dargestellt werden.

 

 

Jede Figur in dieser Grafik repräsentiert eine Milliarde Menschen, und die insgesamt sieben Figuren zeigen, wie sich die Weltbevölkerung von sieben Milliarden Menschen auf die verschiedenen Einkommensniveaus verteilt, die nach dem Einkommen in US-Dollar pro Tag definiert werden. Wie Sie sehen können, leben die meisten Menschen in den beiden mittleren Bereichen, wo der Großteil ihrer menschlichen Bedürfnisse  befriedigt wird.

Sind Sie aufgeregt? Das freut mich. Denn diese vier Einkommensniveaus sind der erste und wichtigste Teil Ihres neuen faktengestützten Deutungsrahmens. Sie gehören zu jenen einfachen Denkwerkzeugen, die Ihnen dabei helfen werden, ein besseres Verständnis  der Welt zu entwickeln. Sie werden immer wieder sehen, dass die Unterscheidung nach Einkommensniveaus eine einfache Möglichkeit darstellt, Dinge unterschiedlichster Art zu verstehen, vom Terrorismus bis zur Sexualerziehung. Nachfolgend möchte ich deshalb die Lebensumstände der Menschen  in diesen vier Bereichen näher beschreiben.

Stellen Sie sich diese vier Einkommensniveaus als einzelne Levels oder Stufen eines Computerspiels vor. Jeder möchte von Stufe 1 auf Stufe 2 vorrücken und von dort aus noch weiter aufsteigen. Es handelt sich jedoch um ein sehr eigenartiges Computerspiel, denn Stufe 1 ist die schwierigste. Beginnen  wir also mit dem Spiel.

 

Stufe 1

Auf Stufe 1 beginnen Sie mit einem Dollar Einkommen pro Tag. Ihre fünf Kinder laufen stundenlang barfuß mit dem einzigen Plastikeimer der Familie umher und holen Wasser aus einem schlammigen Loch, das eine Stunde entfernt ist.

 

 

 

 

Auf dem Heimweg sammeln sie Feuerholz auf, und Sie bereiten den gleichen grauen Haferschleim zu, den die Familie bei jeder Mahlzeit, jeden Tag und das ganze Leben lang isst – außer in jenen Monaten, in denen der kärgliche Boden keine Pflanzen hervorbringt  und die Familie hungrig schlafen geht.Eines Tages entwickelt Ihre jüngste Tochter einen schrecklichen Husten. Der Rauch von der Feuerstelle im Haus hat ihre Lungen in Mitleidenschaft gezogen. Aufgrund von Geldmangel können Sie sie nicht mit einem Antibiotikum  behandeln lassen, und einen Monat später ist sie tot. Das ist extreme Armut. Doch Sie kämpfen weiter ums Überleben.

 

 

Wenn Sie Glück haben und eine gute Ernte erzielen, können Sie vielleicht einen Teil der überschüssigen Feldfrüchte verkaufen und mehr als zwei Dollar am Tag verdienen, wodurch Sie auf die nächsthöhere Stufe gelangen. Viel Glück!

(Ungefähr eine Milliarde Menschen lebt heute auf diese Weise.)

 

 

Stufe 2

Sie haben es geschafft. Sie haben Ihr Einkommen vervierfacht und verdienen jetzt vier Dollar am Tag. Drei Dollar mehr jeden Tag. Was tun Sie mit all diesem Geld? Sie können jetzt Nahrungsmittel kaufen, die Sie nicht selbst anbauen, Sie können sich Hühner  leisten, was bedeutet, dass Sie Eier haben. Sie sparen ein wenig Geld und kaufen Sandalen für die Kinder, ein Fahrrad und weitere Plastikeimer.

 

 

Jetzt dauert das Wasserholen nur noch eine halbe Stunde. Sie kaufen einen Gasherd, sodass Ihre Kinder die Schule besuchen können, anstatt Holz zu sammeln. Wenn Strom vorhanden ist, können die Kinder ihre Hausaufgaben im Licht einer Glühbirne erledigen. Doch der Strom ist zu instabil für einen Kühlschrank. Sie sparen auf Matratzen, damit die Familie nicht mehr auf dem Boden schlafen muss.Das Leben hat sich deutlich verbessert, dennoch ist alles ziemlich unsicher. Es braucht nur jemand krank zu werden, und Sie müssen den Großteil Ihrer Besitztümer veräußern, um Medikamente kaufen zu können. Dadurch würden Sie auf Stufe 1 zurückgeworfen.

 

 

Es wäre gut, weitere drei Dollar zusätzlich am Tag einzunehmen, aber um tatsächlich eine entscheidende Verbesserung zu erzielen, müssen Sie Ihr Einkommen abermals vervierfachen. Wenn es Ihnen gelingt, eine Arbeitsstelle in einem örtlichen Textilbetrieb zu erhalten, werden Sie als erstes Mitglied Ihrer Familie einen festen Lohn nach Hause bringen.

(Ungefähr drei Milliarden Menschen leben heute auf diese Weise.)

 

 

Stufe  3

Toll! Sie haben es erneut geschafft! Sie haben mehrere Arbeitsstellen und arbeiten 16 Stunden am Tag, sieben Tage in der Woche, und Sie haben Ihr Einkommen abermals vervierfacht, auf 16 Dollar am Tag. Sie haben beeindruckende Ersparnisse angehäuft und können sich einen Brunnen oder einen Kaltwasseranschluss einrichten lassen. Mit einer stabilen Elektrizitätsversorgung können Ihre Kinder ihre Hausaufgaben besser erledigen, und Sie können sich einen Kühlschrank zulegen, um Nahrungsmittel zu lagern und jeden Tag eine andere Mahlzeit auf den Tisch zu bringen.

 

 

 

Sie sparen auf ein Motorrad, was bedeutet, dass Sie sich einen besser bezahlten Job in einer Fabrik in der Stadt suchen können. Eines Tages erleiden Sie bei der Fahrt zur Arbeit einen Unfall, und Sie müssen das Geld, das Sie für die Schulbildung Ihrer Kinder zur Seite gelegt haben, für die Arztbehandlung verwenden. Sie werden wieder gesund, und dank Ihrer Rücklagen werden Sie nicht auf die nächstniedere Stufe zurückgeworfen.

 

 

 

Zwei Ihrer Kinder beginnen mit dem Besuch einer weiterführenden Schule. Wenn sie diese erfolgreich abschließen, haben sie die Chance, eine wesentlich besser bezahlte Arbeit zu finden, als es Ihnen jemals möglich war. Um dieses Ereignis zu feiern, unternehmen Sie mit Ihrer Familie erstmals eine Urlaubsreise und verbringen mit ihr einen Nachmittag am Strand.

(Ungefähr zwei Milliarden Menschen leben heute auf diese Weise.)

 

 

Stufe  4

Sie verdienen jetzt mehr als 64 Dollar am Tag. Sie sind ein wohlhabender Konsument, und drei Dollar mehr pro Tag machen keinen großen Unterschied mehr für Ihr alltägliches Leben aus. Daher denken Sie, dass drei Dollar, die das Leben eines Menschen,  der in extremer Armut lebt, verändern können, nicht viel Geld sind.

 

 

 

Sie haben eine mehr als zwölf Jahre dauernde Schulausbildung absolviert, und Sie sind schon einmal mit dem Flugzeug in Urlaub geflogen. Sie gehen mindestens einmal im Monat auswärts essen, und Sie können sich ein Auto leisten. Natürlich haben Sie zu Hause fließend kaltes und warmes Wasser. Aber Sie kennen diese Stufe bereits. Da Sie dieses Buch lesen, bin ich ziemlich sicher, dass Sie auf Stufe 4 leben.

 

 

 

Ich muss dieses Niveau nicht ausführlich beschreiben. Wenn Ihnen dieses hohe Einkommensniveau vertraut ist, besteht die Schwierigkeit vielmehr darin, die großen Unterschiede zwischen den drei vorhergehenden Einkommensniveaus zu verstehen. Menschen, die auf Stufe 4 leben, müssen sich sehr anstrengen, die Lebenswirklichkeit der übrigen sechs Milliarden Menschen  auf der Erde nicht falsch zu verstehen.

(Ungefähr eine Milliarde Menschen  lebt heute auf diese Weise.)

 

Ich habe die Höherentwicklung dieser Einkommensniveaus so beschrieben, als könnte ein einzelner Mensch sie zu Lebzeiten alle durchschreiten. Das ist höchst ungewöhnlich. Häufig braucht es mehrere Generationen, bis sich eine Familie von Stufe 1 auf Stufe 4 hochgearbeitet hat. Ich hoffe jedoch, Sie konnten dadurch eine klare Vorstellung über das Leben der Menschen auf diesen unterschiedlichen  Niveaus gewinnen, ein Gespür dafür entwickeln, dass es möglich ist, diese Entwicklungsstufen zu durchlaufen, sowohl für Individuen wie auch für Länder, und verstehen, dass es nicht nur zwei Arten des Lebens gibt.

Zu Beginn der Geschichte  der Menschheit lebten alle Menschen  auf Stufe 1. Mehr als 100 000 Jahre lang schaffte es niemand auf eine höhere Entwicklungsstufe, und die meisten Kinder lebten nicht lange genug, um selbst Eltern zu werden. Noch vor 200 Jahren lebten 85 Prozent der Weltbevölkerung auf Stufe 1 und damit in extremer Armut.

Heute verteilt sich die große Mehrheit der Menschen im mittleren Bereich, über die Entwicklungsstufen 2 und 3, und genießt die gleiche Bandbreite des Lebensstandards wie die Menschen  in Westeuropa und in Nordamerika  in den 1950er-Jahren. Und dies gilt seit mehreren Jahren.

Der Instinkt der Kluft ist sehr stark. Meinen ersten Vortrag vor Mitarbeitern der Weltbank habe ich im Jahr 1999 gehalten. Ich habe den Zuhörern erläutert, dass die Bezeichnungen „Entwicklungsländer“ und  „entwickelte  Länder“ nicht mehr  zutreffend sind, und  ich schluckte  mein  Schwert. Die Weltbank  brauchte 17 Jahre und 14 weitere meiner Vorträge, bis sie schließlich öffentlich verkündete, dass sie diese beiden  Begriffe nicht  mehr  verwenden  und  die Welt künftig nach vier Einkommensgruppen unterteilen werde. Die UNO und die meisten  anderen globalen Organisationen aber haben  diese Änderung noch immer  nicht nachvollzogen.

 

 

Anmerkungen

Einkommensniveaus. Wie viele Menschen jeweils auf die vier Einkommensstufen entfallen, wurde in Gapminder[8] definiert, gestützt auf Daten aus PovcalNet und Prognosen  des IMF[1]. Die Einkommen sind kaufkraftbereinigt nach US-Dollar von 2011 und stammen aus ICP. Siehe gapm.io/fwlevels.

Die Diagramme über die Einkommensverteilung, in denen die Einkommen in Mexiko und den USA im Jahr 2016 verglichen werden, beruhen  ebenfalls auf diesen Daten; diese wur- den jedoch leicht angepasst, damit sie die Verteilung widerspiegeln, die sich aus den neuesten Statistiken  über  die Nationaleinkommen ergibt. Die Zahlen zu Brasilien stammen von der World Bank[16] und PovcalNet und wurden leicht angepasst entsprechend den Angaben in CETAD. Siehe gapm.io/ ffinex.

In Bezug auf persönliche Einkommensniveaus und  die durchschnittlichen Ländereinkommen arbeiten wir im gesamten Buch mit einer doppelt logarithmischen Skalierung. Eine doppelt logarithmische Darstellung wird häufig verwendet, wenn die Daten, die verglichen werden sollen, viele Größen- ordnungen umfassen oder wenn  kleine Unterschiede zwischen kleinen Zahlen  ebenso bedeutend sind wie große Unterschiede zwischen großen Zahlen. Diese Skalierung ist sinnvoll, wenn nicht die Höhe des Einkommens wichtig ist, sondern die Höhe des Anstiegs im Verhältnis zum vorherigen Betrag. Siehe gapm.io/esca.

„Entwicklungsländer“. Fünf Monate nachdem ich darauf hingewiesen hatte, dass diese Terminologie überholt ist, hat die Weltbank verkündet, dass sie die Bezeichnung „Entwicklungsländer“ künftig nicht mehr verwenden werde: https://blogs. worldbank.org/opendata/should-we-continue-use-term-developing-world. Siehe World Bank[15].

Aber weite Teile der UN-Organisation arbeiten nach wie vor mit dem Begriff „Entwicklungsländer“, für den es jedoch keine allgemein verbindliche Definition gibt. Die UN Statistics Division (2017) verwendet ihn aus Gründen der „statistischen Zweckmäßigkeit“ und hält es für angebracht, 184 Länder in diese Kategorie einzustufen (darunter  auch Katar und Singapur, zwei der gesündesten und reichsten  Länder der Welt).

---

 

Das Buch

Hans Rosling hat es so eindringlich gezeigt wie niemand zuvor: Wenn wir Menschen Fragen über den Zustand der Welt beantworten sollen, liegen wir regelmäßig falsch – egal, ob es um das Bevölkerungswachstum, den Anteil der Menschen in extremer Armut oder die allgemeine Schulbildung von Mädchen geht. Selbst Schimpansen, die ihre Aussagen per Zufall treffen, liefern mehr richtige Antworten als Nobelpreisträger, Investmentbanker und andere Entscheidungsträger. Woran liegt das? Roslings Erkenntnis: Unser Gehirn verführt uns zu einer dramatisierenden Weltsicht, die mitnichten der Realität entspricht. Zusammen mit seinen Mitautoren Anna Rosling Rönnlund und Ola Rosling entwirft er ein revolutionäres Programm, mit dem wir endlich zu den Fakten zurückkehren und die Welt so sehen können, wie sie tatsächlich ist – und nicht, wie wir glauben, dass sie ist.

 

„Factfulness“ auf den Seiten der Ullstein Buchverlage

Weiterführende Informationen und Grafiken – auch zum Herunterladen-  bei gapminder.org