Tonio Schachinger: Nicht wie ihr.

Pas comme vous.
Roman.
Vienne: Kremayr & Scheriau, 2019.
304 p.; Euro 22,90.
ISBN: 978-3-218-01153-2.

Le joueur professionnel de football autrichien enrôlé par l’Angleterre Ivo Trifunovic, un Viennois de Floridsdorf, est assis dans sa Bugatti devant un supermarché et attend sa femme et sa fille. La voiture est le break d’Ivo quand il veut décompresser après un match ou quand il est resté sur le banc, quand il ne sait plus ce qu’il attend, n’a pas envie de rentrer à la maison, mais n’a pas d’autre lieu (de désir). Conduire est son occupation préférée (en plus du foot, bien sûr), une zone sans peur ni stress. À la vue de Mirna, son amour de jeunesse, il est catapulté hors de ce « vaisseau spatial », mais les retrouvailles inattendues ne suscitent pas de palpitations, d’érotisme ou de nostalgie. Ivo sent plutôt « sa poitrine ou son cœur » se durcir. Au moment où, quelques instants plus tard, sa femme et sa fille montent à bord de son engin volant, qui n’est pas conçu pour trois passagers, il doit constater qu’il ne ressent rien.

Schachinger est très près de son personnage, il révèle les émotions d’Ivo, l’impossibilité d’accéder à sa propre vie émotive et comment, malgré le vide qui en résulte, il réussit à fonctionner sur le terrain. C’est un homme solitaire qui a peu de relations avec son environnement, sa famille, ses coéquipiers et ses amis. Reste que sa bien-aimée Mirna arrivera tout de même, finalement, à toucher son cœur ou sa poitrine.

Le roman représente avec vraisemblance des illustrations contemporaines du corps et du genre, ainsi que l’ascension d’un talent du foot issu d’une communauté de migrants, avec ce que cela implique de racisme. Les matchs de foot sont racontés exclusivement du point de vue introspectif d’Ivo : sa chance et son amour du jeu, les étapes de sa carrière au sein des clubs du Real Madrid et de Chelsea, sa situation actuelle et le mode de vie qui lui incombe dans sa cage dorée, une villa de Liverpool. Le roman devait initialement s’intituler « J’achète ta vie », en référence à la déclaration d’un joueur de foot autrichien toujours actif dont l’auteur s’est inspiré.

L’action du dernier chapitre se déroule sur le terrain : même après son déménagement à Rome, Ivo Trifunovic reste un jeune homme qui pressent qu’il serait peut-être préférable d’agir de manière plus décontractée et plus calculée, il est conscient de ses erreurs et se montre prêt à envisager certains compromis, certains accords… mais tout de même pas dans un nouveau match avec une nouvelle chance !

Résumé de la critique d’Angelika Reitzer, 3 octobre 2019,
traduit par Catherine Lemieux.

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