Vier Romane sind in diesen Tagen im neuen carl’s books-Verlag erschienen. Der hat sich vorgenommen, seinen Lesern Erstausgaben anspruchsvoller Unterhaltungsliteratur statt im Hardcover im schicken (und bezahlbaren) Paperback zu bieten. “Ich gegen dich” passt nicht nur in ein junges Portemonnaie, sondern auch in ein jugendliches Bücherregal…

Die Autorin Jenny Downham ist vielen über ihren Bestseller “Bevor ich sterbe” bekannt. Damals ging es um das Sterben einer todkranken 16jährigen und auch in “Ich gegen dich” stehen wieder jugendliche Protagonisten im Mittelpunkt des Geschehens. Aber nicht nur die Hauptdarsteller, auch eine eher einfache Sprache sprechen sicherlich Teenager an, und da es hier wieder um ein Thema geht, über das Jugendliche auch mal nachgedacht haben sollten, und das zudem von Jenny Downham sehr lesbar verpackt wurde, verstehe ich nicht ganz, warum das Buch nicht als solches ausgezeichnet wird. Hat man Angst “erwachsene” Leser zu verprellen? Schade, denn carl’s books würde sicherlich einige junge Leser(innen) gewinnen, denn hier geht es nachdenklich und trotzdem spannend, kitsch- und vampirfrei zu. Von mir gibt es eine absolute Empfehlung ab ca. 14-15 Jahren.

Aber nun wollt ihr natürlich wissen, worum es geht:
Tom, Sohn einer englischen Upperclassfamilie, hat die 15jährige Kathryn vergewaltigt. Die vergräbt sich seitdem traumatisiert in ihrem Zimmer der Sozialbauwohnung. In der wohnen außerdem ihre Mutter, eine Alkoholikerin, die nichts auf die Reihe bekommt, Kathryns kleine Schwester Holly, deren junges Leben durch die äußeren Umstände von Anfang an verkorkst wird, und Mickey, der große Bruder, der irgendwie versucht die Familie zu retten und dabei seine Ausbildungsstelle aufs Spiel setzt. Er will seine Schwester rächen und Tom am liebsten umbringen oder zumindest schwer zusammenschlagen. Das scheitert durch (glückliche) Zufälle, dafür lernt Mickey Toms Schwester Ellie kennen. Die beiden sind sich auf Anhieb mehr als sympathisch obwohl sie aus so unterschiedlichen (für meinen Geschmack von der Autorin etwas zu klischeehaft gezeichneten) Milieus stammen. Elli ist die einzige mögliche Zeugin der Vergewaltigung, die ihr Bruder bestreitet, gibt aber vor, nichts gesehen zu haben. Will sie nur ihren Bruder schützen? An der Schule machen derweil üble Gerüchte über das Opfer Kathryn die Runde, wie häufig in solchen Fällen: Trägt Kathryn mit ihren aufreizenden Klamotten und in dem sie sich Tom stark alkoholisiert an den Hals geworfen hat eine Mitschuld? Kann es eine Beziehung zwischen Elli und Mickey geben und soll Elli ihren Bruder für die Wahrheit verraten? Fragen, die – so wie alle Figuren – nachvollziebar dargestellt sind, ebenso wie die inneren Überlegungen und die Entwicklung der Protagonisten. Und die natürlich neugierig auf Antworten machen…

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