Ich – Erzähler Robbie Burns ist 13 Jahre alt, Kaninchenjäger, Sherrytrinker, sehr beschäftigt mit seiner erwachenden Sexualität und mit dem Erfinden ausgefallener Science-Fiction-Geschichten. Er lebt im Jahr 1964 als Sohn des Ortspolizisten in der kleinen australischen Stadt Penola und abgesehen davon, dass er glücklich ist, ist ihm auch ziemlich langweilig. Das ändert sich schlagartig, als Miss Pamela Peach, seine neue Literaturlehrerin, die Bühne betritt…

„Glücklichsein ist der übliche Zustand, eine Selbstverständlichkeit wie die Stadt, in der ich geboren bin, wie die Familie, in die ich hineingeboren wurde. Wie das Denken, in das ich hineinwachse, das Gehirn, das ich langsam zu füllen beginne.“

Miss Peach fährt Vespa, raucht Kool Zigaretten und sieht aus wie Audrey Hepburn – genug Exotik im ländlichen Penola, um nicht nur Robbies Phantasie zu beflügeln. Und sie zeigt Interesse für seine Geschichte, fördert seine schriftstellerische Kreativität, macht ihn teilweise sogar zu ihrem Vertrauten – Anlass genug für Robbie, sich immer weiter in seine Verliebtheit hineinzusteigern, etwas in Gang zu setzen, das schließlich „ernster als Liebe“ ist. Da er letztlich nur ein Junge ist, der die Konsequenzen seines Handelns nicht im Mindesten übersieht, führt die Geschichte geradewegs in eine Tragödie, die Protagonist und Leser erst ganz zum Schluss aus einer anderen – der richtigen? – Perspektive betrachten können.

Die Schilderung des Innenlebens des heftig pubertierenden Robbie ist faszinierend, seine Sicht der Dinge häufig verblüffend und seine Fixierung aufs Sexuelle wird zuweilen drastisch, aber nicht voyeuristisch beschrieben. Nebenher erfährt der Leser einiges über das kleinstädtische Leben im Australien der Sechziger, über Wertvorstellungen, Lebensverhältnisse und den latenten Rassismus den Aborigines, den „Larvenfressern“ gegenüber, der als unfein gilt, unterschwellig aber immer vorhanden ist. Dank gut und liebevoll gezeichneter Nebenfiguren, Ausflügen ins Absurde und immer neuen überraschenden Wendungen liest sich der Roman unterhaltsam und spannend – eine Empfehlung.

Leseprobe

Peter Goldsworthy hat zahlreiche Romane, Lyrik und Erzählungen veröffentlicht, heute gehört er zu den renommiertesten Autoren Australiens.