"William Ashe glaubt nicht an Schicksal. Das Wort ist ein Kürzel, das Menschen verwenden, wenn sie zufälligen Ereignissen eine Bedeutung aufzwingen oder sich von den Folgen der eigenen vorsätzlichen Handlungen distanzieren wollen."

In "Nicht nur eine Liebesgeschichte" wird der Leser gleich zu Beginn in die Szene eines Überfalls auf einen Supermarkt hineinkatapultiert. Darunter als Geiseln, die Studentin Shandi Pearce ihr dreijähriger Sohn Natty und Dr. William Ashe. Shandi, der William schon vor dem Supermarkt aufgefallen ist, verliert ihr Herz an ihn als er ihren Sohn beschützt und sein eigenes Leben riskiert. Für sie ist es Schicksal das sie sich begegnen, für ihn jedoch der Jahrestag eines schreckichen Unfalls, dessen Erinnerung ihn immer noch nicht loslässt.

Dieses Buch war ein Spontankauf, nachdem mich der Titel und das Cover sofort angesprochen hat, und ich muss gestehen, dass es mir so gut gefällt hätte ich nicht erwartet :)

Auch wenn man jetzt vermuten würde, es geht nur um eine einfache aber kitschige Liebesgeschichte dann irrt man sich, denn es geht viel weiter und umschließt mehr Personen als zu Beginn gedacht.
Die Erzählperspektive wechselt pro Kapitel zwischen William und Shandi, sodass man immer bei beiden weiß woran man ist und auch ihre Handlungen besser versteht, bzw. wie sie einander einschätzen.

Beide haben ihr eigenes Päckchen zu tragen, und während Shandi noch nie eine erfüllende Liebe hatte in ihrem Leben, hat William die seine verloren. Shandi hat ein Faible für etwas ältere Männer und fühlt sich sofort zu William hingezogen, während dieser sie mit seiner großen Liebe Bridget vergleicht. Während Shandi ihren Gefühlen spontan folgt, tut William, der an einer Form von Asperger leidet (schwäche der sozialen und kommunikativen Kommunikation, aber zeitweise gekoppelt mit hohem Intellekt), sich definitiv schwerer damit. Zu lesen wie dieser seine eigenen Gefühle und die von anderen Personen um ihn herum wahrnimmt ist sehr gefühlvoll geschildert.
Dieser Überfall legt die Weichen bei beiden ihr Leben zu überdenken und vor allem Shandi will sich gemeinsam mit der Hilfe von William ihrer Vergangenheit stellen. Ihr Sohn Natty, für den Shandi endlich Klarheit über die Vergangenheit erhalten will, ist ein hochbegabtes Kind und kämpft nach dem Überfall mit Alpträumen. Er erobert auch Williams Herz und dieser versucht ihm auf seine Art und Weise zu helfen. Durch Natty findet William letztendlich einen Weg zurück ins wahre Leben.

Fazit: Eine wunderschöne Geschichte mit Abgründen um 2 Protagonisten, die das Schicksal zusammengeführt zu haben scheint, mit einem größeren Plan dahinter. Wer Cecilia Ahern mag, wird auch an diesem Buch seine Freude haben, denn der Stil ist ziemlich ähnlich und nimmt den Leser mit auf die Reise von  William und Shandi, die gemeinsam versuchen ihre jeweilige Vergangenheit aufzuarbeiten, mit einem verblüffenden, aber dennoch passendem Ende.

An ihrem 50. Geburtstag reicht es Helene endgültig, nachdem sie von ihrem Mann ein Wohnmobil geschenkt bekommt, dieser mehr Zeit mit ihr verbringen will und sich auch noch ein Enkelkind ankündigt, bricht sie kurzerhand aus ihrem Leben aus und fährt mit ihrem Geburtstagsgeschenk Richtung Toskana. Unterwegs entdeckt sie 800.000 €, welche im Wohnmobil versteckt wurden und legt damit den Grundstein für ihr neues Leben in der Toskana. Wäre ja alles nicht so schlimm, wenn nicht immer noch die Frage nach der Herkunft des Geldes im Raum stünde und Helene, die mittlerweile zur Elena wurde, sich plötzlich mit der Ankunft ihre Ehemanns Siegfried konfrontiert sieht.

Das Buch hat für mich nach einer sehr unterhaltsamen Geschichte geklungen, war es dann aber leider nicht wirklich. Während ich mir einen lustigen Roadtrip vorgestellt habe, in dem Helene einige amüsante Szenen mit dem Wohnmobil wiederfahren, war dem leider nicht so.
Zu Beginn wird die Geschichte in 2 Zeitzonen erzählt. Einmal zum Zeitpunkt von Helenes Geburtstag und dann 1 Jahr später in der Toskana, bis es sich zu einer Ebene verbindet. Dieser Zeitsprung wäre für mich persönlich nicht notwendig gewesen, denn er nimmt schon einiges vorweg und da man auch so in der Handlung das Jahr im Schnelldurchlauf erzählt bekommt, hätte es an und für sich auch nichts geändert, wenn man in der Gegenwart verblieben wäre.

Mit der Figur der Helene alias Lenchen alias Elena habe ich mich nicht wirklich anfreunden können. Sie jammert sehr viel und einzig die innere Stimme ihres Selbstbewusstseins, die sie Franziska nennt, fand ich eine nette Idee. Ansonsten scheint sie hier definitiv in der Midlifecrises zu sein, denn das Erstbeste was ihr einfällt ist, alles hinter sich zu lassen, sich einen Liebhaber zu besorgen und ihr Leben zu genießen. Bei ihr scheint es immer nur eine Möglichkeit zu geben, auf Kompromisse scheint sie nicht zu kommen. Sie hat Angst zurück nach Hause zu fahren um ihr Enkelkind zu sehen, da sie dann wohl nicht mehr in die Toskana zurück kann, weil sie wieder schwach wird. Für mich unverständlich, denn zwingen kann sie keiner und nur weil sie Angst hat ihren Enkel nicht widerstehen zu können, verzichtet sie darauf ihn zu sehen.
Während sie sich darüber aufregt von ihrem Mann immer unterdrückt worden zu sein und nun ihr eigenes Leben führen will, ohne dass sie sich von irgendjemandem etwas sagen lassen muss, hat sie sich logischerweise einen Mann ausgesucht, der diesmal ihrer starken Führung bedarf, wobei auch dieser zeitweise anstrengend ist. Sie ist eine Frau, der man es einfach zeitweise nicht recht machen kann und die gerne den anderen die Schuld gibt, während sie sich doch nur von ihrem Selbstbewusstsein Franziska einen Arschtritt geben lassen müsste und endlich mal sagen was Sache ist.

Die Geschichte des Geldes wird erst in den letzten Zügen erklärt und bot dann auch noch so einige Überraschungen, allerdings war das Ende dann doch für meinen Geschmack etwas zu flach, da die italienische Polizei hier sehr großzügig agiert und es quasi nur einen Sündenbock gibt, obwohl auch Helene meines Erachtens nach nicht ganz so ungeschoren davon kommen hätte sollen.

Fazit: Leider für mich eine Enttäuschung, da mir hier definitiv der Humor gefehlt hat. Die Hauptfigur konnte mich auch nicht wirklich für sich einnehmen, auch wenn ihr Selbstbewusstsein mit Namen Franziska, schon etwas für sich hatte. Der Krimi in dieser Geschichte war eher schleichend zu spüren und konnte erst im letzten Drittel endlich Fahrt aufnehmen und einige Überraschungen aufbieten, aber das Ende war mir dann wieder zu illusorisch gedacht.

Der Roman "Weit hinterm Horizont" erzählt die Geschichte von Clara Elkart, welche Ende des 19 Jahrhunderts in Deutschland lebt. Aufgrund eines Zerwürfnisses mit ihrem Vater und dem Drang nach Selbstbestimmung macht sie sich auf den gefährlichen Weg nach Hawaii um dort ihren Onkel, der eine Zuckerrohrplantage besitzt, zu besuchen. Dort angekommen wird sie allerdings vom Tod ihres Onkels überrascht und steht vor der Frage ob sie die Plantage als Frau übernehmen oder verkaufen soll. Ünterstützt wird sie von neuen Freunden, wie dem faszinierenden Hawaiianer Komo und der resoluten Agnes. Doch nicht jeder schätzt Clara und sie findet sich schnell auch zwischen politischen Intrigen und mächtigen Gegnern wieder.

Ein Buch, dass mich wirklich positiv überrascht hat. Es bietet einfach alles was ein wirklich gutes Buch haben muss: eine sympathische, selbstbewusste und kämpferische Hauptfigur, Romantik, Intrigen, Geheimnisse und den Einblick in die Welt Hawaiis.

Die Geschichte gleitet sanft dahin und bietet für den Leser so manche Überraschung bis zum Schluß. Die Autorin schafft es hier gekonnt den Spannungsbogen zu halten und als man schon denkt, jetzt kann es ja gar nicht schlimmer kommen, sieht sich Clara schon wieder neuen Herausforderungen gegenüber. Die Figur der Clara ist stark und sehr selbstständig, die versucht sich in der dominierten Männerwelt durchzusetzen und nicht nur einfach ein Heimchen am Herd zu werden. Mit ihrer Klugheit und Entschlossenheit findet sie allerdings nicht nur Freunde, sondern stößt so einige auch vor den Kopf.
Sehr schön werden hier auch die geschichtlichen Aspekte rund um Hawaii berücksichtigt und man lernt so einiges dazu.
Obwohl natürlich auch die Liebe hier eine Rolle spielt, wird auf unnötige Liebesszenen verzichtet und es geht mehr um Blicke und magische Momente, was die Autorin wirklich sehr schön beschreibt.

Fazit: Definitiv kein kitschiger Roman wie man aufgrund es Covers annehmen könnte. Man erfährt sehr viel interessantes über Hawaii und auch die Romantik ufert hier nicht aus, sondern bleibt eher dezent. Es bleibt spannend bis zum Ende und man fiebert mit Clara bis zur letzten Seite mit. Für Liebhaber von historischen Romanen in denen vorallem starke Frauen die Handlung beherrschen, sowie alle die mehr über die Deutschen auf Hawaii erfahren wollen, lohnt sich dieses Buch auf alle Fälle!