Korbinian Gerhard lebt seit dem Tod seiner Frau alleine und legt größten Wert auf Ordnung. Doch von einem Tag auf den anderen ist nichts mehr, wie es vorher war. Denn als völlig überraschend die heimatlose Billa bei ihm strandet, bricht das Chaos in seinem Leben aus. Und Korbinian, der stets darauf bedacht war, die Menschen von sich fernzuhalten, ist auf einmal verstrickt in äußerst turbulente Ereignisse. Dabei mehrkt er erst sehr spät, dass er längst seine alten Pfade verlassen hat und im Begriff ist, sich auf eine ganz neue, unerwartete Reise zu begeben...

Verlässlich strukturiert muss alles um Korbinian Gerhard sein. Ist es doch die Ordnung, die sein Leben bestimmt und angenehmt macht. Zwischen dem Anschauen von Kunstbildbänden oder Naturdokumentationen und dem Lesen von Kurzbiografien findet er Abstand und Ruhe von den Menschen, denn ohne diese verbringt er am liebsten seine Zeit. Dass gerade er als Lehrer arbeitet, wirkt fast schon possenhaft.

"Das Leben konnte einem leicht entgleiten, klar, aber dieser Mensch hatte offenbar keinen Funken Selbstachtung mehr, dass er derart zu verkommen schien." (S.27)

Über ein Häufchen Elend stolpert Korbinian bei seinen Besorgungen. Von Begeisterung kann nun wirklich keine Rede sein, dennoch entlockt ihm die Situation einen für ihn ungewohnt, wohltätigen Moment. Dass er sich damit die junge Obdachlose gleich ins Haus holt, ja damit hat er nicht gerechnet. Bevor ihm die Sache entgleiten kann, bittet er seine Schwester Emilia darum, ihm zu helfen. Doch anstatt das Mädchen irgendwo anders unterzubringen, bringt diese das Mädchen in sein Refugium und bleibt dazu auch gleich noch da.

"Was ihn mehr verunsicherte, die plötzliche ungewohnte Nähe zu seiner Schwester oder der dubiose Pflegefall, den er sich aufgehalst hatte, konnte er gar nicht sagen." (S.63)

Eines ist sicher - alles wird anders !
Seit dem plötzlichen Tod seiner Frau Marie ist seine Wohnung ein sorgsam gepflegter Zufluchtsort für Korbinian. Nach fast acht Jahren diese mit der jungen Ausreißerin Billa und seiner Schwester Emilia teilen zu müssen, wirkt nicht nur befremdlich auf ihn, sondern stellt alles auf den Kopf.
Kummer, Verzweiflung und Enttäuschung sieht Korbinian, wenn er Billa anschaut. Ihr Leben ist von traurigen Dingen und einem riesigen Durcheinander geprägt. Dennoch wirbelt sie, nachdem es ihr gesundheitlich besser geht, mit ihrem jugendlichen `Wahnsinn´ durch seine Ordnung, versteht es aber auch, in den richtigen Augenblicken einfühlsam zu sein. Wie wenig er über das Leben seiner Schwester Emilia weiß und wie wichtig sie für ihn ist, findet er erst durch das Zusammenleben heraus.

"Für den Bruchteil einer Sekunde dachte Korbinian daran, Emilia spontan in den Arm zu nehmen. Weil das aber genau die Art von Gefühlsregung freisetzen konnte, die ihn womöglich die Fassung kostete, ließ er es bleiben und ging in den Flur, um Schuhe und Mantel anzuziehen." (S.172)

Aber da sind nicht nur die beiden Frauen, die aufzeigen, dass Korbinian unter seiner kauzigen, pedantischen Hülle ein großes Herz versteckt. Die in acht Jahren in fast völliger Stille entstehende Freundschaft zwischen ihm und den Wirt Schiller ist eine weitere Besonderheit dieser Geschichte, die im Gesamten ganz ohne Kitsch und Dramatisierung auskommt. Trockener Humor, Tiefgang und ein angenehmer Schreibstil zeichnen das Buch für mich aus. Genau dafür vergebe ich 4,5 Hibi - Blüten.

Während Elias dem Ende seiner Ausbildung in der Militärakademie
Schwarzkliff entgegenstrebt, muss Laia miterleben, wie ihre Großeltern getötet werden und ihr Bruder Darin gefangen genommen wird.
Sich dem Widerstand anzuschließen erscheint die einzige Möglichkeit, um Darin zu befreien. Als Sklavin getarnt, soll Laia Informationen aus Schwarzkliff beschaffen und bringt sich damit in große Gefahr.
Macht, Tod, Gewalt zeichnen die Masken aus. Sie stehen für ein Imperium voller Grausamkeit.
Elias ist eine Maske. Laia ist eine Sklavin. Unterschiedliche Seiten und dennoch ist ihr Schicksal miteinander verknüpft.

Seit vierzehn Jahren lebt Elias in der Akademie Schwarzkliff, in der Schüler für den Krieg gezüchtet werden. Für Freundschaft, Liebe, Treue ist kein Platz, denn es geht ausschliesslich darum, dass die Besten überleben. Schrecken, Angst und Tod verbreiten sie unter all denen, die dem Imperium unterliegen, die unterdrückt werden und deren Leben nichts wert ist. Seit vierzehn Jahren muss er ein Leben bestreiten, für das er ausgewählt wurde und das er hasst. Eine Möglichkeit, diesem Leben zu entkommen, ist schon fast greifbar, als das Blatt sich wendet und er sich unter vier Antwärtern wiederfindet, von denen einer der neue Imperator werden soll. Der Krieg im Krieg geht weiter, fordert Opfer und führt nicht nur Elias über jegliche Grenzen hinaus.
Laia hingegen hat durch das Imperium schon sehr früh ihre Eltern und ihre Schwester verloren. Das Leben im Quartier ist zwar bescheiden und von Hunger überschattet, dafür mit der Liebe und Wärme ihrer Großeltern versehen. Als diese durch eine Maske getötet werden, bleibt Laia nur die Flucht, auch wenn sie damit ihren Bruder Darin im Stich lassen muss. Ihm zu helfen, ist ihr einziges Ziel und dafür lässt sie sich sogar mit dem Widerstand ein, ohne Fragen zu stellen, voller Hoffnung.

Maske und Sklavin. Keiner der beiden ist frei. Das Ziel der Freiheit verbindet sie.
Was sie erleben, welchen Weg sie einschlagen und was sich verändert, als sie sich begegnen, all das wird den LeserInnen durch zwei Perspektiven nähergebracht. Auch wenn ihr Schicksal miteinander verknüpft zu sein scheint, muss jeder seinen eigenen Weg gehen. Jeder für sich, müssen sie sich ihren Monstern stellen, Schmerzen ertragen, Leid erfahren, einfach überleben. Denn: "Wo Leben ist, ist auch Hoffnung." (S.424)

Elias ist für mich eine interessante Hauptfigur. Nicht weil er, wie soll es anders sein, schön ist. Nein, seine Stärke, sein Mut und seine Einstellung sind es, die die Aufmerksamkeit auf ihn ziehen.
Er hasst dieses Leben in der Akademie, das Leben als Maske, das Blut, den Tod, die sinnlosen Bestrafungen. Aber auch seine Familiengeschichte war sehr gut ausgearbeitet.
Laia ist keine Kämpferin bis eine Maske und die Legionäre ihr alles nehmen. Was sie jedoch ist: selbstlos.
Auf sich allein gestellt, versucht sie einen Weg zu finden, um ihren Bruder Darin zu befreien. Dies lässt sie so vieles ertragen, was andere vor ihr in den Tod getrieben hat. Sie trotzt der Angst, die Besitz von ihr ergreift, begibt sich immer wieder in Gefahr und muss lernen, dass man Vertrauen nicht leichtfertig verschenken darf.
Natürlich gibt es auch andere Charaktere, die die Story und damit die von der Autorin geschaffene Welt zu einer runden Sache werden lassen. Gut und Böse halten das Gleichgewicht.
Und was ist mit der Liebe ? Kommt diese vor ? Wird es romantisch ?
Ja - ja - nein. `Ungewöhnlich samt verzwickter Situationen und unbeholfenen Momenten´ - so würde ich es eher beschreiben. Dies sowie die Tatsache, dass ich auch mal ohne weiteres das Buch aus der Hand legen konnte, sind der Grund, warum ich 4 Hibi-Blüten vergebe, auch wenn mich die Autorin mit ihrer Idee und dem Schreibstil begeistern konnte.

Der Krebs klopft nicht an und fragt, ob er hereinkommen darf. Er ist da, er nimmt Platz, er verändert die Gegenwart.
Letzteres möchte Eleanor mit ihrer Tochter Melissa und ihrem Mann Max genießen. Gegen den Krebs zu kämpfen, würde für sie keinen Sieg mit sich bringen, daher entscheidet sie sich gegen jegliche Behandlungen und auch Melissa soll verschwiegen werden, dass sie bald sterben wird.
Siebzehn Jahre später erhält Melissa ein Buch, das ihre Mutter für sie geschrieben hat. Rezepte, Fotos und Erinnerungen enthält dieses und bringt ihr ihre Mutter aber auch die Liebe näher.

Unerwartet, fast schon schockiert nimmt Melissa das Buch ihrer Mutter von einem Anwalt entgegen und findet zunächst keinen richtigen Platz dafür in ihrem Leben, wo doch alles so durcheinander zu sein scheint. Sam macht ihr einen Heiratsantrag, den sie ablehnt, auch wenn sie ihn schon seit Kindertagen kennt. Zu ihrem Vater Max hat sie ein nicht gerade inniges Verhältnis, obwohl er sich liebevoll um sie gekümmert hat.
Der Job bringt Veränderung mit sich und sie weiß noch nicht so recht, ob es das Richtige für sie ist.
Alle steht Kopf, sie fühlt sich verloren und dann kommt das Buch ihrer Mutter.
Ein gemeinsamer Urlaub mit Sam soll Entspannung bringen, aber auch Zeit um die Zeilen ihrer Mutter zu lesen.
Rezepte verbunden mit alten Fotos wecken Erinnerungen. Eine Reise durch die Vergangenheit erwartet Melissa. Dazu erzählt ihr Eleanor aus und von dem Leben.
Viel zu früh kam der Tod. Eleanor konnte Melissa auf ihrem Weg nicht mehr begleiten, ihr helfen, sie bemuttern, ihr Liebe schenken - so wie es sein müsste. Melissa hat trotz der Liebe ihres Vater immer etwas missen müssen.
Das Buch von Eleanor bringt den beiden Frauen nach all den Jahren eine Nähe, die ihnen durch den Krebs genommen wurde. Die Rezepte dienen nicht nur zum Kochen und Backen, sondern auch für das Leben...ein Leben, dem sich Melissa stellen muss, damit auch sie glücklich sein kann.

Eleanor, Max und Melissa - eine Familie - drei Perspektiven, die uns LeserInnen durch diese Geschichte tragen. Die Kapitel sind kurz gehalten und mit dem jeweiligen Namen sowie Jahr versehen. Dennoch springt die Autorin innerhalb der Kapitel ab und an von Sicht zu Sicht und hat dadurch für mich den Lesefluß etwas unterbrochen. Dabei ist mir das Gefühl für die Charaktere abhanden gekommen, sodass sie zwar präsent, aber nicht greifbar für mich waren. Ich konnte die Geschichte nicht fühlen.
Dazu kommen eingebaute Situationen, bei denen sich mir nicht erschließt, warum man darauf zurückgegriffen hat, da sie sich bedeutungslos auflösen.

Die Thematik Krebs in einem Roman und mit welchen Veränderungen sowie Gefühlen es für Betroffene und Angehörige einhergeht, ist mittlerweile keine Seltenheit mehr. Die Idee zu diesem Buch ist gut, das Cover ist einfach nur wundervoll und die Autorin geht hier zielstrebig ihren Weg. Jedoch hat sie mich auf diese Reise nicht mitgenommen und daher vergebe ich `nur´ 3 Hibi - Blüten dafür.