Maxim Biller

Maxim Biller (* 25. August 1960 in Prag, Tschechoslowakei) ist ein deutscher Schriftsteller und Kolumnist.

Leben

Maxim Biller wurde als Kind russisch-jüdischer Eltern in Prag geboren und emigrierte 1970 als Zehnjähriger zusammen mit der Mutter Rada Biller, dem Vater Semjon-Jevsej Biller (1931–2017) und der Halbschwester, der späteren Journalistin und Schriftstellerin Elena Lappin, nach Westdeutschland. Er studierte in Hamburg und München Literatur und schloss sein Studium 1983 bei Wolfgang Frühwald mit einer Magisterarbeit über das Bild der Juden im Frühwerk Thomas Manns ab.

Nach einem weiteren Studium an der Deutschen Journalistenschule in München schrieb Biller für Tempo, Spiegel und Die Zeit und Faces. Seine Kolumne bei Tempo trug den Titel: 100 Zeilen Hass und machte ihn als Provokateur in der Zeitgeistszene bekannt. Sein erster Erzählband Wenn ich einmal reich und tot bin (1990) stieß auf geteilte Kritiken, ebenso der zweite, Land der Väter und Verräter (1994). Ähnlich kontrovers war die Reaktion auf alle weiteren literarischen Werke Billers.

Biller hat immer wieder literarische Kontroversen ausgelöst. So forderte er 1991 in dem Essay Soviel Sinnlichkeit wie der Stadtplan von Kiel die deutschsprachigen Schriftsteller dazu auf, realistischer zu schreiben und mit den „Altavantgardisten und Literaturnomenklaturisten“ zu brechen, was ihm viel Kritik einbrachte. Im April 2000 organisierte er in der Evangelischen Akademie Tutzing die Tagung Freiheit für die deutsche Literatur, die er mit einer polemischen und viel diskutierten Rede selbst eröffnete. Darin warf er seinen – in großer Zahl anwesenden – Kollegen der jungen und mittleren Autorengeneration vor, sie schrieben „Schlappschwanz-Literatur“ und ignorierten das „handwerkliche Prinzip ‚Moral‘“, denn, wie Biller meint: „Ohne Moral keine Kunst, keine Literatur“. Biller selbst erklärt seine Einlassungen und Interventionen, die er oft von der Position eines in Deutschland lebenden und schreibenden tschechisch-russischen Juden vornimmt, so: „Weil ich mit meiner Literatur zur deutschen Literatur gehören möchte – es ist wahrscheinlich das alte Heinrich-Heine-Drama – und hoffentlich auch gehöre“.

Billers Romane und Erzählungen wurden in mehrere Sprachen übersetzt, unter anderem der Roman Die Tochter, der in Frankreich 2003 in der renommierten Reihe folio beim Verlag Gallimard erschienen ist. 2007 wurden zwei seiner Short Storys im New Yorker abgedruckt, „was bei Deutschen so häufig vorkommt wie Papstwerden“. Im Juli 2010 begann er in der deutschen Ausgabe des Rolling Stone unter dem Titel Maxim Billers Feuilletonshow eine politisch-gesellschaftliche Kolumne zu schreiben. Biller stellte nach zwei Kolumnen die Zusammenarbeit wieder ein, weil das Magazin einen Text über Ferdinand von Schirach nicht unverändert drucken wollte.

Biller lebt in Berlin. Für die Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung schrieb er bis 2019 die satirische Kolumne Moralische Geschichten. Eine der Hauptfiguren, Dudek Kohn, ist ein erfolgloser jüdischer Schriftsteller, dessen siebenjährige Tochter Rosa immer bessere Ideen hat als er. Billers zweite Kolumne heißt Über den Linden und handelt von ihm selbst und seinen Begegnungen mit Freunden und Künstlern in Berlin. Sie erscheint in unregelmäßigen Abständen in der Zeit.

Billers Mutter, Rada Biller, hat bis 2011 ebenfalls einige Erzählungen und einen Roman im Berlin Verlag herausgebracht. In einem Interview mit René Scheu für die NZZ sagt Biller, von seiner Mutter habe er „den Sinn fürs Menschliche“ geerbt, während er von seinem Vater seine „Direktheit und Unbedingtheit“ habe.

Von Oktober 2015 bis Dezember 2016 war er Teilnehmer in der Neuauflage des Literarischen Quartetts im ZDF. Über Billers Auftritte schrieb der Tagesspiegel: „Ohne Maxim Biller wäre die Veranstaltung nur die Hälfte wert […] Auch wenn man sich für keine einzige der vorgestellten Neuerscheinungen interessiert, die Art und Weise, wie diese Billers Deutungsraster durchlaufen, ist gute, intelligente Unterhaltung am späteren Abend.“

Esra-Kontroverse

Im Jahr 2003 erregte Biller Aufsehen mit seinem Roman Esra, dessen Vertrieb dem Verlag Kiepenheuer & Witsch im Frühjahr 2003 gerichtlich untersagt wurde, nachdem etwa 4000 Exemplare ausgeliefert worden waren. In dem autobiografischen Text werden intime Einzelheiten über den Ich-Erzähler und seine Partnerin Esra geschildert. Dabei werden starke Übereinstimmungen zwischen der Figur der Esra und Billers früherer Partnerin Ayşe Romey erkennbar. In der Figur der Lale, einer herrschsüchtigen, psychisch kranken Alkoholikerin, fühlte sich wiederum deren Mutter Birsel Lemke diffamiert.

Romey und Lemke erwirkten daher eine einstweilige Verfügung; in dem Verfahren untersagte das Landgericht München I die weitere Verbreitung des Buchs, da es das allgemeine Persönlichkeitsrecht der Klägerinnen verletzt sah. Am 21. Juni 2005 verwarf der Bundesgerichtshof die Revision von Kiepenheuer & Witsch gegen das vorhergegangene Urteil. Der Verlag rief daraufhin das Bundesverfassungsgericht an. Der Erste Senat des Bundesverfassungsgerichts lehnte jedoch am 13. Juni 2007 die Verfassungsbeschwerde im Wesentlichen wegen einer massiven Persönlichkeitsverletzung Romeys ab und verwies die Sache im Übrigen an den Bundesgerichtshof zurück. Somit darf das Werk nicht mehr verbreitet und veröffentlicht werden.

Weiterhin verklagten Romey und Lemke vor dem Landgericht München I Autor und Verlag auf jeweils 50 000 Euro Schmerzensgeld. Romey wurde dieses unter dem 13. Februar 2008 zuerkannt. Besonders gegen eine derartige Verurteilung auf Schmerzensgeld hatten über hundert Persönlichkeiten ihre Stimme erhoben, darunter Herbert Achternbusch, Günter Grass, Elfriede Jelinek, Peter Zadek und Feridun Zaimoğlu.

Dieses Urteil des Landgerichtes wurde unter dem 24. November 2009 letztinstanzlich durch den BGH aufgehoben: Schon das Verbot eines Kunstwerkes wegen einer Persönlichkeitsrechtsverletzung sei ein erheblicher Eingriff in die Kunstfreiheit, so dass eine Geldentschädigung nur in extremen Ausnahmefällen in Betracht komme.

Zwischenzeitlich, unter dem 10. Juni 2008, hatte der Bundesgerichtshof die Unterlassungsklage von Lemke zurückgewiesen (VI ZR 252/07): Ihr allgemeines Persönlichkeitsrecht sei – im Gegensatz zu demjenigen ihrer Tochter – nicht schwerwiegend verletzt. In diesem Fall habe die Kunstfreiheit Vorrang vor dem Persönlichkeitsrecht. Für das durch Romey erwirkte Verbot des Buches hat dieses Urteil jedoch keine Auswirkungen, es darf weiterhin nicht verbreitet werden. Es erledigte sich aber dadurch die Schmerzensgeldklage Lemkes.

Werke

• Wenn ich einmal reich und tot bin (Erzählungen). Kiepenheuer und Witsch, Köln 1990, ISBN 3-423-11624-2. (inklusive der Erzählung Harlem Holocaust)
• Die Tempojahre (Essays und Reportagen). Deutscher Taschenbuch-Verlag, München 1991, ISBN 3-423-11427-4.
• Land der Väter und Verräter (Erzählungen). Kiepenheuer und Witsch, Köln 1994, ISBN 3-423-12356-7.
• Harlem Holocaust (Kurzroman). Kiepenheuer und Witsch, Köln 1998, ISBN 3-462-02761-1.
• Die Tochter. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2000, ISBN 3-423-12933-6 (Roman über das Scheitern einer Liebe zwischen einem Israeli, der seine Erlebnisse als Soldat im Libanonkrieg vergessen will, und einer Deutschen.)
• Kühltransport: Ein Drama, Deutscher Taschenbuch Verlag, München 2001, ISBN 978-3-423-12920-6.
• Deutschbuch (Essays und Reportagen), Deutscher Taschenbuch Verlag, München 2001, ISBN 3-423-12886-0.
• Esra. Kiepenheuer & Witsch, 2003, ISBN 3-462-03213-5 (der Vertrieb wurde dem Verlag gerichtlich untersagt). 
• Der perfekte Roman (Ein Lesebuch), Deutscher Taschenbuch Verlag, München 2003, ISBN 3-423-13087-3.
• Bernsteintage (Erzählungen), Kiepenheuer & Witsch, Köln 2004, ISBN 3-462-03361-1.
• Maxim Biller Tapes (CD mit Songs und Gedichten), 2004
• I Love My Leid (Video), 2004
• Moralische Geschichten (Satirische Kurzgeschichten), Kiepenheuer & Witsch, Köln 2005, ISBN 3-462-03477-4
• Adas größter Wunsch, Bloomsbury Kinderbuch, Berlin 2005, ISBN 3-8270-5027-8.
• Peter Brook: Das Theater als Reise zum Menschen, Alexander Verlag Berlin, Berlin 2005, ISBN 978-3-89581-135-7.
• Menschen in falschen Zusammenhängen: Komödie, Libelle Verlag, Lengwil 2006, ISBN 978-3-905707-09-0.
• Liebe heute: Short stories, Kiepenheuer & Witsch, Köln 2007, ISBN 978-3-462-03702-9.
• Ein verrückter Vormittag (Kinderbuch), Berlin Verlag, Berlin 2008, ISBN 978-3-8270-5303-9.
• Der gebrauchte Jude. (Selbstporträt), Kiepenheuer & Witsch, Köln 2009, ISBN 978-3-462-03703-6.
• Kanalratten (Theaterstück). Fischer 2013 ISBN 978-3-596-19007-2.
• Im Kopf von Bruno Schulz (Novelle). Kiepenheuer & Witsch, Köln 2013, ISBN 978-3-462-04605-2.
• Jack Happy (Kinderbuch), mit Zeichnungen von Kera Till. Atlantik, Hamburg 2014, ISBN 3-455-37008-X.
• Biografie. Roman. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2016, ISBN 978-3-462-04898-8. 
• Hundert Zeilen Hass. Hoffmann & Campe, Hamburg 2017, ISBN 978-3-455-00110-5. 
• Sechs Koffer. Roman. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2018, ISBN 978-3-462-05086-8. 
• Literatur und Politik, Heidelberger Poetikvorlesungen. Universitätsverlag Winter, Heidelberg 2018, ISBN 978-3-8253-6920-0.
• Sieben Versuche zu lieben. Familiengeschichten. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2020, ISBN 978-3-462-05437-8.
• Wer nichts glaubt, schreibt. Essays über Deutschland und die Literatur. Reclam, Ditzingen, Stuttgart 2020, ISBN 978-3-15-019672-4

Auszeichnungen

• 1994: Tukan-Preis der Stadt München
• 1996: Preis des Europäischen Feuilletons
• 1996: Otto-Stoessl-Preis
• 1999: Theodor-Wolff-Preis
• 2008: Brüder-Grimm-Professur der Universität Kassel
• 2012: Würth-Literaturpreis
• 2018: Heidelberger Poetikdozentur
• 2018: Göttinger Poetikdozentur
• 2018: Nominierung für den Deutschen Buchpreis (Shortlist) für Sechs Koffer

Literatur

• Bettina Codrai: Ich-Diskurse in Maxim Billers Prosa. In: Pegisha. Band 10. Peter Lang, Bern 2015, ISBN 978-3-631-65753-9. 
• Kai Sina (Hrsg.): Im Kopf von Maxim Biller. Essays zum Werk. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2020, ISBN 978-3-462-05253-4.

Zur Esra-Kontroverse

• Sandra Westphal: Deutungshoheit über Texte. Eine Analyse des rechtswissenschaftlichen Diskurses über Literatur. In: Münsterische Beiträge zur Rechtswissenschaft. Neue Folge. Band 48. Nomos, Baden-Baden 2019, ISBN 978-3-8487-5942-2, S. 154–194 (zugleich Dissertation, Westfälische Wilhelms-Universität, 2018). 

Weblinks

• Literatur von und über Maxim Biller im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Maxim Biller im Munzinger-Archiv, abgerufen am 27. August 2016 (Artikelanfang frei abrufbar)
• Maxim Biller im Literaturportal Bayern (Projekt der Bayerischen Staatsbibliothek; Archivversion vom 6. Juli 2012)
• Willing Davidson: The Sad Optimist. In: The New Yorker. 2. Juli 2007; abgerufen am 13. September 2019 (englisch, Interview mit Maxim Biller). 
• René Scheu: Maxim Biller: «Die meisten Deutschen tun links und fühlen rechts. Ja, sie sind durch ihre ganze traurige Untertanen-Geschichte dazu verdammt, linksrechts zu sein». In: Neue Zürcher Zeitung. 25. August 2020, abgerufen am 25. August 2020 (Interview mit Maxim Biller). 
• Ulrich Goerdten: Maxim Biller. (Nicht mehr online verfügbar.) Universitätsbibliothek der Freien Universität Berlin, 2013, archiviert vom Original am 16. Februar 2014; abgerufen am 13. September 2019 (kommentierte Linksammlung).