SPIEGEL ONLINE: Ms French, der irische Krimi-Autor John Connolly hat einmal scherzhaft gesagt, sein Heimatland sei so klein, dass nach einem Mord jeder sofort wüsste, wer der Täter ist. Ist das ein Grund dafür, dass der irische Kriminalroman erst seit knapp zehn Jahren international wahrgenommen wird?

Tana French: Es hat viel damit zu tun, dass Irland keine lange Krimi-Tradition hat. Erst mit Connollys Parker-Büchern, die seit den späten Neunzigerjahren erscheinen, ging es langsam los. Dafür haben wir hierzulande eine große Tradition von Gothic- und Horrorgeschichten, zum Beispiel Bram Stokers "Dracula". Ein wichtiger Einfluss für viele irische Krimiautoren.

SPIEGEL ONLINE: Alle Ihre Bücher spielen im selben Morddezernat in Dublin, aber jedes hat einen anderen Ich-Erzähler. Wie kamen Sie auf diese Idee?

French: Ich lese zwar gern Serien, hatte aber kein Interesse daran, selbst eine zu schreiben. Ich finde es spannender, über die großen Wendepunkte im Leben von Figuren zu erzählen. Und im Leben der meisten Menschen gibt es nicht allzu viele davon. Weder wollte ich meinen Detektiv alle paar Jahre in eine Extremsituation schicken, bis er in einer Zwangsjacke endet, noch eine Standardserie schreiben - also kam ich auf die Idee, mit jeder Geschichte den Erzähler zu wechseln.

SPIEGEL ONLINE: Sie sind ausgebildete Theaterschauspielerin, entschieden sich aber fürs Schreiben. Hilft Ihnen Ihre Schauspielerfahrung dabei?

French: Unbedingt. Sie hilft beim Schreiben von Dialogen, und dass ich in der Ich-Perspektive schreibe, hat viel damit zu tun. Man erschafft eine dreidimensionale Figur, mit dem Ziel, die Leser in ihre Welt hineinzuziehen. So sehr, dass sie am Ende denken, sie sei ein guter Freund.

SPIEGEL ONLINE: Gibt es Autoren, die Sie als Ihre Vorbilder bezeichnen würden?

French: Das sind vor allem Autoren, die keinen allzu großen Wert auf Genre-Konventionen legen. "Mystic River" von Dennis Lehane hat mir eindrucksvoll gezeigt, dass die Vorstellung von Kriminalromanen als schlicht geschriebener, fast ausschließlich handlungsgesteuerter Genreliteratur obsolet ist. Der Roman ist stilistisch brillant, Familiensaga, Krimi und Sozialstudie zugleich. Das hat nicht mehr viel mit Agatha Christie zu tun. Ähnlich wichtig für mich war Donna Tartts "Die geheime Geschichte", auf der einen Seite große Literatur, aber eben auch eine extrem spannende Story. Autoren, die ich bewundere, wollen das Beste aus beiden Welten, aus Literatur und Krimi. Sie versuchen, diese Unterscheidung zu pulverisieren.

SPIEGEL ONLINE: Der deutsche Krimiautor Robert Brack bezweifelte vor Kurzem, dass "Nussschale" von Ian McEwan, in dem ein Mordkomplott aus der Sicht eines ungeborenen Kindes erzählt wird, ein "richtiger" Krimi sei. Gibt es immer noch Regeln, was ein Krimi darf und was nicht?

French: Viele Leser glauben, dass die Regeln, die vor mehr als hundert Jahren etabliert wurden, immer noch gelten sollten. Diese Regeln hatten ihren Sinn, als sie neu waren und man sich daran abarbeitete, sie zu erkunden und zu erweitern. Immer mehr Autoren nutzen sie inzwischen aber nur noch als Sprungbrett. Sie schreiben einfach das bestmögliche Buch und kümmern sich nicht darum, welches Label später draufsteht. Ich hoffe, dass ich zu den Autoren gehöre, die dazu beitragen, die Mauer zwischen Kriminalroman und Literatur einzureißen.

SPIEGEL ONLINE: Ihr neuer Roman "Gefrorener Schrei" erzählt von einer Polizistin, die den Mord an einer jungen Frau aufklären soll, dabei aber von ihren Kollegen behindert wird. Ein fast schon klassisches Polizeikrimi-Thema also. Haben Sie bewusst ein von Männern bestimmtes Genre gewählt, um die Schicksale zweier Frauen zu erzählen?

French: Es stimmt, die meisten police procedurals stammen von Männern, aber vor allem in den USA gibt es Ausnahmen, wie Laura Lippman. Ironischerweise bin ich über meine weibliche Hauptfigur, Antoinette Conway, darauf gekommen, mich auf diesem männlich dominierten Spielfeld zu versuchen. Sie ist so faszinierend, weil sie sich nicht darum schert, was irgendjemand von ihr denkt oder will - keine besonders gesunde Einstellung allerdings. Die meisten von uns passen sich im Laufe ihres Lebens an, finden ein Gleichgewicht zwischen ihren Bedürfnissen und denen der anderen.