Karl Jaspers in »Die Atombombe oder die Zukunft des Menschen«, ein Buch über »Politisches Bewusstsein in unserer Zeit« (Piper, 1960). Der Psychiater und Philosoph wurde 1883 in Oldenburg geboren, eine chronische Bronchien-Erkrankung zwang ihn von klein auf zu einem disziplinierten, zurückgezogenen Leben, in seinen Worten: »Wie war es möglich, dass ein kranker Mann, der Monate, manchmal ein Jahr fast, nicht recht arbeiten konnte, der ausgeschlossen war von der normalen Geselligkeit und der normalen Öffentlichkeit, das überhaupt erreichen konnte?« Die Anzahl seiner publizierten Schriften und Briefwechsel ist hoch, darunter seine großartigen Einführungen in die Philosophie, Porträts der »großen Philosophen«, aber auch zeitlose Texte wie »Zur geistigen Situation unserer Zeit« oder »Die Atombombe und die Zukunft des Menschen«, letzteres mit dem eindrücklichen Zusatz »Politisches Bewusstsein in unserer Zeit«. Mit Hannah Arendt verband ihn eine lebenslange Freundschaft, ihre Arbeiten nehmen Einfluss auf seine späteren Werke, zur deutschen Ausgabe von »The Origins of Totalitarism« schreibt er das Vorwort. Heute vor 50 Jahren starb der große Philosoph, der u.a. ein wunderbares Plädoyer für die »Gegenwärtigkeit des Menschen« und einer damit impliziten Handlungsanleitung inmitten dieser sich stetig ändernden Welt hinterlassen hat.