Auf dieses Erleben kann der Lesende (meist) selbst Einfluss nehmen, indem er auswählt. Er ist, so wie es aus der Bedeutung des zugrundeliegenden althochdeutschen Verbes lesan, lesen und der Bedeutungsentlehnung aus dem lateinischen Verb legere ersichtlich ist (Kluge: Etymologisches Wörterbuch, S. 515), nicht nur ein Leser, sondern einer der sammelt, wählt, ausliest, also selektiv vorgeht, und das Ausgewählte durchgeht, durchwandert, durchläuft. Der Leser trifft seine Auswahl innerhalb der ihrem Wesen nach für die Lektüre bestimmten Literatur, die prinzipiell alle Bereiche des Literarischen, im Sinne von buchstäblich Fixierten, umfasst, das der Kommunikation dienlich ist. In ihr werden Erkenntnisse, Probleme, Gedanken und Wissen mitgeteilt. Im engeren Sinne wird jedoch unter dem Begriff Literatur die "besondere Gestaltung des Rohstoffs Sprache zum Sprachkunstwerk" (Gero von Wilpert, Sachwörterbuch der Literatur, S. 519) verstanden.

In diesem Sinne wird sich auch die Sprache der Gegenwart in dem jeweiligen Werk widerspiegeln, das - fern jedem l’art pour l’art-Denken - den Rezipienten gewinnen soll, indem das Werk dem Leser ohne qualitative Einbußen zumindest einigermaßen verständlich und begreifbar ist. Diese Ansicht widerspricht dem Konzept des in seiner Zeit "verkannten literarischen Genies", dessen Modernität erst später entdeckt werden kann, man denke nur an Georg Büchner.

   Im Zentrum der horaz‘schen Kunstlehre steht die Idee des "aptum", dessen "was angemessen ist." Das Angemessene bezieht sich bei Horaz auf die Darstellung des Wahrscheinlichen, wobei jedoch die Gattung beachtetet werden muss, auf das formale Kunstideal wie auch auf das in der Gesellschaft Verbindliche, das unter dem Zeichen tempore mutatur gesehen werden muss. So ist es für den Hohen Minnesang nur natürlich, dass die verehrte Dame für das lyrische Ich unerreichbar bleibt, der Ritter auch phantastische Abenteuer besteht und der Schelm sich im Lauf der Welt durchsetzt.

   Wenn Marcel Reich-Ranicki Jurek Beckers "Jakob der Lügner" als "kleine[n] und bescheidene[n] Roman" bezeichnet, der es ihm angetan hat, (Reich Ranicki, Über Ruhestörer, S. 180), so wird im Laufe der Besprechung klar, dass es sich hier um einen guten" Roman handelt. Die Sprache des Textes ist dem Sujet angepasst. Das Grauen der Situation im Getto einer polnischen Kleinstadt zur Zeit des NS-Staates wird in beiläufigen Bemerkungen eindrucksvoll sichtbar gemacht und damit in gewissem Sinne informiert. Die Kommunikation mit dem Rezipienten funktioniert: Der Leser wird über die Schrecken der Zeit unterrichtet, bewegt, trotz aller versöhnlichen Stimmung des Romans nicht beruhigt und doch gleichzeitig traurig-schön unterhalten. Die Kriterien des aptum, dulce und utile des Romanes werden in dieser Kritik sichtbar, Kriterien, die bereits Horaz für seine Zeit dargelegt und interpretiert hat. Um es mit Joachim Fernau zu sagen "Horaz lässt grüßen".

Zitierte Literatur

Erich Schön: Geschichte des Lesens. In: Handbuch Lesen. Hrsg. von Bodo Frankmann, Klaus Hasemann, Dietrich Löffler und Erich Schön unter Mitarbeit von Georg Jäger u.a., München: Saur 1999, S. 1-85.

Gero von Wilpert: Sachwörterbuch der Literatur, Stuttgart: Kröner 1989.
Marcel Reich Ranicki: Über Ruhestörer in der deutschen Literatur. 3. erw. Ausg., München: dtv 1993.
 
Johann Wolfgang von Goethe: Torquato Tasso. Stuttgart: Reclam 1995.

Quintus Horactius Flaccus: Ars poetica. Lat./ Dt. Übersetzung von Eckart Schäfer, Stuttgart: Reclam 1984.

Kluge, Friedrich: Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache. Bearb. von Elmar Seebold, 23. erw. Aufl., Berlin u.a.: de Gruyter, 1999.
 
Handwörterbuch der lateinischen Sprache. Hrsg. von Reinhold Klotz unter Mitwirkung von Fr. Lübke und E.E. Hudemann, Bd. 2, 7. Aufl., Graz: Akademische Druck- und Verlagsanstalt 1963.