So kam es zu diesem erstaunlichen, fast bizarren Bild, daß eine Frau und ein Mann Hand in Hand durch Macchia und dörren Baumrest, Steine rollten in gelegentlich aufstäubenden Lawinchen vor ihren Füßen, vom Hügel herunterkamen, ganz offen, daß sie erst auf die Zufahrtsschneise kletterten, über die sonst die CASTOR-Transporte donnerten, und daß sie, Hand in Hand, auf den mächtigen Schlagbaum zugingen, völlig harmlos wirkend, müde, abgekämpft, aber doch auch entschieden. Vielleicht, dächte ein Wachmann, hätten sie Hunger und fragten um Brot. Oder um Wasser, das hier rar war; der Regen lag bereits zu lange zurück, der erodierte Boden hielt nichts Nasses. Doch der eine Wachmann war gar nicht da, war, hatte er zum anderen, der halb schlief, gesagt, austreten hinter die Hütte, in Wahrheit jedoch, was nicht erlaubt war, um eine Zigarette zu rauchen; der Kamerad hatte im Räumchen weitergedöst, nur gebrummt, war, ohne es zu wollen, matt in einen sehr lieben Traum verfallen. Es war ja noch so früh. Mag auch sein, Thetis hatte bei dem Traum die Hand im Spiel, keine Ahnung; jedenfalls war das Paar unbehelligt hindurch, drehte sich nicht um, schritt einfach weiter, immer weiter aufs Paradies zu. Das schlimmer nicht aussehen konnte. Als hätte man den Bleiglanz über die Erde gekippt, ein mit Dreck vermischtes, mitunter irisierendes Altöl, Abfälle waren hineingerührt und Schuttzeug: so war das, so weit das Auge reichte, hinter der Senke ausgegossen, in die das Land hinabbrach; von dort aus war es denn zu sehen, dieses ungeheure klaffende Loch, nahezu zwanzig Kilometer lang, ein künstlicher Cañon einst, dann naturhaft vollgespuckt mit dem silberfüßigen Wasser, dann das Wasser abgebaut wie ein Erz, das man zu dünnnen Argentumblättern schöpft. Die werden geschmolzen und in die CASTOR-Container gegossen, auf daß sie in den Barren zu wuchtigen Blöcken erstarren. Die Abfallprodukte weggerührt in enormen Mörsern, die standen zu Dutzenden herum und sahen wie Silos aus, die sich drehten; unten, aus ziemlich schmalen Kanalrohren, schiß sich unablässig ein stinkender, von fettigen Harzen körniger Brei aus Cyaniden und Sulfaten heraus, aus sonstigem Rückstand, eine Art Schwefelwasserstofflava, die, über die Erde ergossen und allmählich entwässert erstarrend, von Caterpillars festplaniert wurde. Lough Leane selbst aber ausgetrocknet fast, nach diesen Jahren des Raubbaus, nur noch tief drunten, Hunderte Meter unter den Armeen von Kränen, die räkeln ihre Antennenarme spirrig übers Nichts, steht Gülle.

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